晚明时期,文人追求个性之风极盛,他们蔑视那些既成的传统道德和儒学权威。就在主宰中国已逾千年的儒家文化看似发生严重危机的时候,明清易代中断了这一场文学和思想的新变。身历两代的文人开始反思,寻求在新朝的定位。中原的新统治者恩威并重,也在不断地向社会诱导与施压。在上下的合力下,明末已经“脱轨”的文学,在清初又重新走向传统道德的“正轨”上来。苏州的汪琬以“雅驯”的面目出现在清初文坛,他的文章和魏禧、侯方域并称“三大家”,诗和王士祺合称“汪王”。身为清初诗文大家,汪琬力革晚明之“弊”,为重立诗文的正统地位而倾其心力,古文方面力主唐宋,开桐城派之先声;诗则由唐入宋,独持风裁,竟成乾隆“性灵”诗风的先导人物。但是他仕途又几次起落,他的文学转“正”归“雅”之路走得曲折而多姿。本文将对汪琬在清初这个特别的历史时期的诗文成就和地位作一个初步的研究,希望以此能作为深入研究清初文学的切入点。