中国油画的发生和发展在中国近现代美术中无疑是值得关注和研究的事情。本文按照时间顺序，把作为西方异质文化的油画对早期中国的传入、二十世纪初期的大规模的艺术移植、扎根中土并成为中国近代美术的重要组成部分的整个过程作了一个完整的梳理。在对有关实史梳理的基础上，温故而知新，进一步引发有关西画对中国美术的影响的思考和阐述，得出了油画的引进拓宽了中国美术的审美情趣、促进中国传统绘画的发展及时服务当时社会的结论。 　　在研究方法上，没有对每个时期的各个细节进行罗列，而是突出典型的点作为重点，重点阐述其发生的缘由及在整个西画东渐中国过程中的作用。如在中国油画早期的孕育期，以北方的宫廷油画(传教士早期美术活动)、南方的广州外销油画和东部的土山湾画馆油画为三个点，论述各个“点”在整个西画东渐过程中的意义；二十世纪初期则是围绕留学活动和新型美术学校的创办及西画团体活动两个点进行论述，重点阐述留学的缘由和新型美术学校的创办及西画团体活动对油画在中国传播、发展的重要意义。 　　通过对油画在中国发生和发展的全过程的梳理，认识早期中国油画的历史，让我们能以中国油画在西画东渐过程中的经验得失为鉴，以此对当代中国油画的现状与发展有所启示。这正是本文的意义所在。