随着中国经济的迅猛发展,中国的社会,经济地位在国际上也有了明显的提升,中国文化开始逐渐被外国人了解,尤其是在2008年北京成功地举办了第29界奥运会后。但早在20世纪70年代,中国的改革开放政策制定以来,大量的西方文化就开始陆陆续续的涌入中国。在2001年,中国加入世界贸易组织之后,中国与外界的接触更加的频繁。事实上,这种交流不仅仅是在经济,贸易的领域,教育也是如此。21世纪初,到国外求学的中国学生数量大幅的上涨,但这部分人中大多数是高校的学生或是学者,高中毕业就出国深造的学生人数还不多。直到2005年,被称作美国高考的SAT(Scholastic Assessment Test)在中国大陆流行起来,越来越多的高中生选择通过参加SAT来申请美国的学校,到美国去上大学。根据统计,2007年10月至2008年12月仅在香港地区SAT考生就有16499人次。除了香港之外,中国学生最常去的考点还有新加坡,泰国,澳门和日本。根据05年到08年参加考试人数的变化,预计在未来的几年到美国求学的高中毕业生会更多。这些学生或许能在SAT中取得一个好成绩,达到美国高校的录取分数线,可是,四年的美国学习生活绝不仅是英语能力强就会有所保障的,学生难免会遇到文化习俗上的冲突。这些准备留学美国的中国高中生的跨文化意识和跨文化交际能力又是怎样的呢?为了了解高中生跨文化意识现状和跨文化交际水平,本文从语言,文化和跨文化交际三者的界定出发,用测试和调查问卷的形式对准备留学美国的中国高中生的英语文化知识展开调查并对所取得的数据进行分析,并对如何在教学中渗透文化知识,培养学生跨文化意识和能力做了尝试性的探讨。调查的结果显示,大多数的准备留学美国的高中生认为跨文化意识和跨文化交际能力与他们更好的学习英语是分不开的。但是这些学生的跨文化交际能力还不强,对于迎接四年的美国生活还是有难度的,这些学生非常渴望能在学习英语的过程中学到一些文化知识。文章最后对提高准备留学美国高中生的跨文化意识和跨文化交际能力提出了几点建议。