上世纪九十年代中期以来,3D动画电影发展迅猛,已迅速崛起成为当下最具吸引力的动画电影类型。与创作实践相比,3D动画理论研究相对滞后,多技术应用开发而少理论文化梳理,3D动画电影亟需进行系统理论整合。本论文借助影视艺术和文化理论,通过对3D动画电影本体和文化层面的分析,力求建构3D动画电影研究的文化维度。3D动画电影的本体可从概念、类型、审美特质和文化逻辑四个层面进行廓清。在概念上3D动画需要与“三维动画”、“电脑动画”、“3D电影”等常被用来替代使用的类似概念进行辨析区分,并从技术和艺术两个层面进行界定；在“动”和“画”两个方面,3D动画以其不同于被拟仿媒体的“差异”质素获得其作为类型确立的合法性依据；“视觉真实感”的审美特质使3D动画在视觉奇观和感性彰显上得到强化；从动画电影的发展史进行纵向分析,3D动画则呈现出鲜明的“去分化”文化逻辑。作为从传统动画形态演化而来的动画类型,3D动画一方面受到传统动画惯例规范的规约与限定,另一方面又因数字技术的价值负载体现出美学创构倾向。规约与创构,形成3D动画电影的审美张力。追溯3D动画及其美学生成的社会文化根源,数字化生存、美国动画境遇、消费社会与“视觉文化转向”,以及后现代社会情感向度四个社会文化因素对3D动画及其美学构成形塑。作为大众艺术形式之一种,3D动画电影无法规避接受语境对其文化生产所具有的限定作用,并以文本自身完成对社会文化语境的文化表征。“意”的消泯、“距离”的消泯、“主体”的消泯等,均遵循着这一逻辑,并表征其社会文化特征,同时,3D动画因其作为单向度“肯定的文化”性质以及文化帝国主义色彩,体现出鲜明的意识形态功能。3D动画电影的发展亟需表征重建,重建的可能空间存在于萨义德所谓的“业余者”式知识分子和3D动画技术自身的解放力量“视界融合”之处。