“无论何时何地,每个人都有意无意地扮演着某种角色”,大学教师也是如此。社会学中将“角色”定义为与人们的某种社会地位、身份相一致的一套权利和义务的规范与行为模式,是人们对具有特定身份的人的行为期望,它构成整个社会群体或组织的基础。毫无疑问,大学教师是社会的一个特殊群体,它应有属于这个特殊群体的本质特征。大学因知识的传承而产生。自1895年中国近代第一所大学诞生的百余年来,大学对于社会发展的贡献始终是其他社会组织所不能替代的。大学作为社会发展的“动力站”,其价值取向可以在很大程度上影响社会发展的速度与方向。作为一种社会组织,大学内部人员的社会角色与职业状态也会直接影响高等教育功能的实现。从这个意义上看,作为高等教育组织中的重要组成部分,大学教师这个群体的社会角色需要我们认真地加以分析。只有准确地把握了他们的社会生存状态,才有可能对高等教育对于社会的可能贡献作出客观的分析与预测。本文以百年老校福建师范大学为例,就百年社会变迁中大学教师社会角色的变化进行探讨。将百年时间跨度分为民国成立初期、新文化运动和大革命时期、国民政府时期、新中国成立至文化大革命时期、改革开放以后至今等几个时间节点,借助历史社会学、教育社会学的研究方法,就不同社会背景下大学教师所扮演的社会角色及显著特征进行分析。文中将宏大叙事与个案研究相结合,通过较为深入地分析、探讨,阐明了,近百年来,大学的功能与性质随着社会的变迁正发生着本质的变化,大学教师作为知识分子阵营的重要组成部分,其社会声望与社会角色也经历着一次次演变。当前,在学术价值与市场导向、政治导向纠缠的过程中,大学教师这个社会群体正由单一维度的传统角色向多重维度的现代角色转变。在全方位的价值冲突面前,大学教师正面临着重新定位社会角色的困惑。