外语学习焦虑是外语课堂学习中由独特的语言学习过程引起的一种知觉、信念、情感和行为的独特的综合体。外语学习是一个由多种因素编织在一起的、复杂的、循序渐进的过程。学习者是否能学好外语既受智力因素的影响,又受非智力因素的影响,如情感因素的制约等。许多研究都表明,过度焦虑是使外语学习产生负面效果的情感因素之一。克拉申提出的“情感过滤假说”认为情感因素起着对输入进行过滤的作用。情感过滤作用越小就越有利于语言的摄入。情感过滤低,即焦虑程度低,动机就强,就有利于第二语言能力的发展;相反,较高的情感过滤即焦虑程度高,不仅妨碍学生获得输入,而且妨碍他们理解己经获得的输入。在我国,英语教学在整个中学教学活动中占据很重要的地位。新课标明确提出英语教学要面向全体学生,注重素质教育,关注每个学生的情感,减少他们英语学习的焦虑感,激发他们学习英语的兴趣,帮助他们建立学习的自信心和成就感,提高其文化修养。在研究方案设计中,笔者提出了以下三个问题:(1)高三学生在英语课堂上是否感到焦虑?(2)高三学生在英语课堂上的焦虑程度和他们的学习成绩有什么关系?(3)导致高三学生在英语课堂上焦虑的原因是什么?此外,笔者又参考了Horwitz et al的“外语课堂焦虑量表(Foreign Language Classroom Anxiety Scale)”。为了避免其对问卷中各问题的曲解,笔者又在参考了何杨在《谈克服外语学习焦虑的有效对策》一文中所用的中文版FLCAS的基础上,将FLCAS中的各题译成中文。然后利用统计软件对数据进行录入和处理;通过问卷调查、课堂观察和访谈三种形式搜集学生产生焦虑的原因。研究发现高三学生的英语课堂焦虑程度和他们的学习成绩呈负相关。也就是说学生的焦虑程度越低,学习成绩越高;焦虑程度越高,学习成绩越低。另外,研究还发现在高三英语课堂上,男同学比女同学更易于焦虑,其焦虑程度高于女同学的。高三学生英语课堂焦虑产生的原因主要有以下几点:频繁的英语考试;学生对老师在英语课堂上提问的恐惧;学生的好胜心和竞争天性容易使自己感到焦虑;学生本人胆小,缺乏自信心,过于依赖老师;家长及老师对学生过高的期望等。基于此,笔者提出了以下几点策略来降低高三学生的英语课堂焦虑:帮助高三学生树立学好英语的自信心;帮助学生正确看待英语考试;营造宽松的地英语课堂氛围;激发学生的英语学习兴趣。