中国是钢铁生产大国,近年来,中国的钢铁产量保持快速增长的步伐,2013年,中国的粗钢产量为780百万吨,位居世界粗钢产量的首位。国内生产的钢材大部分用于国内消费,其余则主要出口到其他亚洲国家。铁矿石是钢材生产的原材料,因此中国也是世界铁矿石消费的主要的国家之一。在铁矿石消费需求的刺激下,国内铁矿公司在不断提高铁矿石开采的水平的同时,积极从国外引进先进的管理经验,国内铁矿石的产量逐年提高。尽管如此,国内铁矿石的产量远远不能满足钢铁公司生产的需求,仍然需要从国际市场进口大量的铁矿石以补足国内铁矿石的需求缺口。中国的钢铁生产对国际铁矿石市场的过度依赖已经成为关系到我国国民经济稳定发展的一个重要问题。世界铁矿石的生产相对比较集中,在国际市场进行交易的铁矿石主要来自巴西、澳大利亚、印度等国的矿业公司。在铁矿石品位、地理位置等因素的影响下,中国的钢铁企业主要从澳大利亚、巴西等国进口铁矿石。通过考察中国与澳大利亚铁矿石贸易的发展历程,会发现,我国钢铁企业从国际市场,特别是从澳大利亚进口的铁矿石数量自2000年出现了大幅增长,转变了长期以来在国际铁矿石市场上无足轻重的角色,成为影响国际铁矿石贸易的重要国家之一。然而,中国钢铁企业却没有在国际铁矿石贸易定价问题中发挥与其贸易量相符合的影响,即使中国从澳大利亚进口的铁矿石数量已经占到中国铁矿石进口总量的51%,成为澳大利亚铁矿石出口的最大目的国。中国钢铁企业在历年的铁矿石价格谈判中仍然处于被动地位,国际铁矿石价格一路暴涨,中国钢铁企业付出了沉重的经济代价,究其原因,是中国钢铁企业在高度垄断的铁矿石价格谈判中缺少至关重要的话语权。铁矿石贸易在中澳两国的国民经济中发挥着举足轻重的作用,一方面,对于中国而言,澳大利亚是中国钢铁公司铁矿石进口的最重要来源国之一,从原材料上制约着我国的钢铁生产；另一方面,中国和澳大利亚长期保持着良好的经贸关系,而澳大利亚的铁矿石出口额是澳大利亚矿产品出口总额的重要组成部分,铁矿石贸易关系到两国经贸关系的发展。中澳铁矿石贸易中的定价权问题为两国经贸关系的发展带来摩擦,阻碍着两国经贸关系的良好发展。中国面临的客观现实问题是,中国的钢铁消费需求在相当长的一段时期内会持续增长,而国内铁矿石生产在铁矿石生产消费总量中不占据主导地位,铁矿石的进口量仍会持续增长。中国在严峻的现实面前并不是束手无策,可以采取一系列措施来减少铁矿石价格上涨带来的经济损失。中国为争取中澳铁矿石的定价权,在抵制澳大利亚矿业公司的垄断的同时,更重要的是解决国内存在的问题,包括国内钢铁企业资质良莠不齐,钢铁行业集中程度过低、产业结构不合理、交通设施落后等等。积极争取铁矿石定价问题的主动权,降低铁矿石价格不断上涨带来的消极影响,需要政府、企业、甚至个人的合作,共同努力、发挥作用。