本研究以认知语言学中的图形背景理论为框架,在口语和书面语语料分析基础上,采用定量和定性相结合的研究方法试图从认知视角对英语完全倒装句进行探讨。倒装句作为一种特殊的语法形式,一直深受国内外学者的关注。本研究在回顾倒装句研究的相关文献基础上,发现语言学家主要从修辞、句法、功能、语用等不同的角度对其进行了广泛的研究并取得相应的成果。但前人的研究大都基于倒装句的定义、功能等方面的研究,而较少考虑其认知生成的内外部因素。认知生成的内部因素主要集中在主体的识解角度,而外部因素主要基于客体的特性。在陈融(2003)提出的“‘背景先于图形’模式”以及张克定(2011)提出的“‘背景+过渡+图形’模式”的基础上,本研究提出了一个用以探索倒装句认知生成过程的“新‘背景先于图形’模式”。该模式不仅避免了“‘背景先于图形’模式”单纯强调将无标记的“图形——背景”线性关系转化为有标记的“背景——图形”的问题,而且强调了“‘背景+过渡+图形’模式”中“过渡”的重要性。“新‘背景先于图形’模式”认为倒装句是人们识解传统语法中的“主语——补语”为“补语——主语”的认知结果。倒装句通过转化“图形——背景”的线性关系,把听者或读者暂时性的注意力先置于句首背景(补语)上,当听者或读者在背景中找到相关的认知参照点后,将其永久性注意力转移到句末图形(主语)上,最终达到凸显句末焦点的效果。此外,基于图式范畴理论,本研究对“新‘背景先于图形’模式”下的倒装句进行重新分类。倒装句范畴可视为一个由一个抽象图式衍生出一个原型及相关变体的模式。此分类方法为倒装句分类研究提供了一个相对统一的认知标准。通过分析,本研究主要得出以下几点结论。第一,图形——背景理论作为一种新的认知原则,有效地展示了其阐释特殊语法现象的能力。第二,倒装句作为一种特殊的语法形式,在图形——背景理论中可被编码为语言现象中的标记性示例。第三,借助认知参照点,倒装句可将最终的注意力放在句末图形即主语的位置。第四,借助图式范畴理论,倒装句可以被系统地划分为一个原型与七个变体的模式。第五,主观识解对倒装句的认知生成过程产生了重要的影响。总之,看似违背人们语法常规的倒装句遵循了人们的认知规律和特点。