情态对语言的作用是特殊的，因为它直接反映了“说话人对语句或语句所描述情景的看法和态度”(莱昂斯，1977)，体现了“话语的主观性”，是“说话人主观态度和看法的语法化”(帕尔默，1986)；而且，日常生活中涉及情态的语句又比比皆是，因此，情态的研究广受关注，除了引起哲学家、逻辑学家的注意外，也受到了语言学家们的青睐，已经成为语言学家们研究的重要课题之一。单在语言学方面，包括传统语法、语义学、转换生成语法、语用学等多个语言研究领域都对情态进行了研究，而且都取得了较为可观的成绩。 以夸克(1985)和瑞德福特(1988／2000)为代表的传统语法学派和转换生成语法学派都将情态置于了助动词的范畴，即情态是一系列情态助动词，如can，could，may，might，will，would，shall，should，ought，have to等所表达的意义。语义学，尤其是形式语义学和普通语义学也对情态产生了浓厚的兴趣。不过，前者主要集中在模态逻辑，即必要性和可能性的研究。在形式语义学的模态逻辑中，情态词语被看作功能词，它们与不含情态词语的句子共同合成复杂的句子结构。普通语义学中的情态研究主要集中在对认识性情态和道义性情态的研究上，其中以莱昂斯尤为突出。语用学虽然更多的是关注话语与语境的关系，但对情态也表示了一定的兴趣，主要体现在含义和预设的研究方面。 可以看出，“传统语言学在研究情态意义时往往过于注重于形式、逻辑、概念等相关问题，而忽略了这些概念赖以产生和生存的语言”(转引自李杰、钟守平，2002)。随着现代语言学的发展，特别是系统功能语言学理论的形成与完善，以韩礼德(1994／2000)，爱丁斯(1994)，布卢尔(1995／2001)和汤普森(1996／2000)为代表的系统功能语言学家们给情态研究注入了新的血液。其中最为重要的是为我们提供了一套可行的情态分析模式。也许我们可以这样说：真正的情态研究才刚刚起步。由此，本文旨在系统功能语言学理论框架的指导下，探讨情态这一普遍但又十分复杂的语言学课题，并尝试着就某些有争议的问题提出自己的见解，以期推动这一课题的深入研究。 全文共分为四部分，外加引言和结束语。 引言主要对文章的题目，即对为什么选择情态作为本文的研究课题？为什么选择系统功能语言学作为其宏观的理论指导以及为什么选择荚语作为本文分析的对象等问题做了较为详细的阐述。 第一部分（第一章）是“本文的前提”。主要涉及了两个问题：门）前期研究回顾；（2）本文的基本框架。这一章首先回顾了传统语法、语义学、语用学等语言学流派对情态的研究状况。然后以此为基础建立了本文的基本框架：门厂情态的微观研究，即在，J、句的层面上讨论情态；（2）情态的宏观研究，即在语篇（话语）的层面上讨论情态。二者属于文章的理论概述部分。门厂情态的对比分析，即将情态置于对比语篇的分析之中，属于理论的应用部分。 第二部分属于“情态的微观研究”：在小句的层面上研究情态，包括第二章和第三章两章。第二章主要分析了作为意义系统的情态；而第三章则分析了作为语法（形式）系统的情态。在第二章中，我们首先简单概述了韩札德系统功能语法下的情态，包括其定义、分类以及两种意义倾向等。然后我们依次分析了情态在及物性系统、语气／剩余结构以及语篇移刊度中的不同作用。从中我们发现：情态可以充当过程、参与者、环境（及物性系统）、语气或剩余结构中的任一成分，是建构衔接语篇不可缺少的要素。在第三章中，我们主要讨论了系统功能语言学框架下情态的词汇语法体现形式。在系统功能语言学中，情态可以体现为情态动词、情态副词／情态形容词、介词短语、情态小句仁情态隐喻）以及名物化结构等多种形式。很明显，情态的范围被大大地拓展了。最后，我们探讨了情态与语法化的关系：情态在语言发展中的作用。我们得出，情态系统如此丰富，必定有助于我们生成并使用生动活泼、富有表现力的语言。 Ill IW ／’ 与第二部奶盯，第三部分属于“情态的宏观研究”：在语篇（包括书面语和口头语）的层面上研究情态，包括第四章和第五章两章。第四章属于书面英语中的情态研究，旨在发掘情态在语篇生成、分析 （理解）以及评价中的作用。我们首先讨论了其在跨类矜亏接中的作用，其次探讨了其在语篇理解中的作用，其中详细阐释了情态承诺和情态责任等影响语篇理解的两个重要因素。在谈到情态的评价功能时，我们着重强调了情态语源的重要性。最后在前文分析的基础上，我们尝试着通过频率分析的手段探讨了情态与语篇体裁的关系，指出