2007年3月16日,第十届全国人民代表大会第五次会议通过的《物权法》首次以立法的形式明确海域使用权的用益物权性质,但《物权法》的规定只有简单的“依法取得的海域使用权受法律保护”这一条,对于海域使用权的客体、特征、效力、流转、与相关权利的冲突与协调等诸多问题并未作出规定。在理论研究上,尽管少有的关于海域使用权物权属性的论述取得了重大突破,但体系化、较全面的论著并不多见,很多问题在理论和实践上都倍受争议,各方观点莫衷一是。为了明晰海域使用权的基本理论问题,为相关制度的设计提供理论支撑和先导,本文主要从以下六个方面进行了理论分析与探讨:第一章为“海域使用权的私法定性”。从海域使用权的概念及法律特征入手,在梳理学界关于海域使用权的性质各种学说的基础上,通过对各种学说进行比较和理论分析,得出海域使用权是一种新型用益物权的结论,并指出《物权法》将海域使用权的性质界定为用益物权、使之回归私法本源的理论和实践意义。第二章为“海域使用权的私法关系构造”。法律关系是私法上的核心概念,作为私权的海域使用权的法律关系同样由主体、客体及内容构成。本章从主体、客体及内容三个方面依次对海域使用权的私法关系构造进行了深入解析,特别是从海域使用权的客体之特定性、集合性、差异性等特别属性分析入手,并通过对海域使用权的客体与土地使用权的客体之共性和差异的比较,廓清了海域使用权客体的空间范围。本文主张领海、海港、滩涂、内水、海域上空、海床及底土、无居民海岛等皆属于海域使用权的空间范围,并指出不同的海域使用权的客体空间范围各有不同,海域使用权的客体也是随着社会经济发展而不断扩张或者限缩的开放的体系,随着科技进步、人类需求变化和环境资源的可持续性开发利用,海域使用权的类别和客体范围势必将不断地发生调整。第三章为“海域使用权的效力、限制及保护”。海域使用权作为一种用益物权,其物权效力包括排他效力、优先效力和追及效力。海域使用权作为一种私权,会受到所有权负担社会义务、相邻关系、权利失效等私法的限制;国家在海域使用上担负社会公共管理职责,故海域使用权的行使势必要受到公法的限制;同时,现代社会环境问题日益突出,作为社会法的环境保护法势必会对海域使用权的行使进行规范,这些限制有利于避免权利行使的无序状态,从而实现对海域利用的可持续发展。在彰显海域使用权物权属性的同时,必须加强海域使用权的保护,包括公法上的保护和私法上的保护,其中,私法上的保护在物权法上主要体现在物权请求权和物权确认请求权两个方面。第四章为“海域使用权的变动”。物权变动的一般理论自然应适用于海域使用权,同时还需要针对海域使用权的特点进一步完善我国现有的海域使用权登记制度。本文结合我国现有制度规定,具体分析了依申请取得、招标、拍卖、挂牌交易的条件、程序及各自的利弊,认为在制度完善上,既要采取有效措施大力推行招标、拍卖、挂牌制度,提高海域资源配置市场化程度,又要加强对申请取得的制度规范,以顺应市场经济的发展需要。建立海域使用权流转机制,一方面可以达到海域资源的合理配置,提高效益和保护生态环境,促进海洋经济。海域使用权的变更包括主体的变更和海域使用权内容的变更,海域使用权主体的变更包括海域使用权的出资、转让,赠与和继承。海域使用权内容的变更具体包括海域使用用途的变更、海域使用期限的变更、海域使用权的出租、海域使用权的抵押等。海域使用权的绝对消灭,系海域使用权存续期限届满、海域使用权客体消失、海域使用权人的抛弃、海域使用权被提前收回等原因导致,并分别产生相应的法律后果。第五章为“海域使用权与相关权利的冲突与协调”。2007年3月颁布的《物权法》在用益物权编对用益物权的体系进行了创造性整合,增加了一些用益物权新类型,除第122条对海域使用权的用益物权地位进行明确外,还在第123条对探矿权、采矿权、取水权、养殖权和捕捞权等相关权利的用益物权属性进行了明确,由于海域使用权同这些新型用益物权之间在客体上存在一定范围的重合,加之相关的法律、法规的不一致,海域使用权与相关权利之间的冲突屡见不鲜,尤其是海域使用权与养殖权、捕捞权、矿业权、土地使用权等之间存在一些冲突,笔者对这些冲突及其协调进行了分析,认为在探求解决上述冲突的根本途径过程中,应当按照效益优先,兼顾公平的原则,物权设定的“先来后到”规则完善有关法律制度,建立统一的不动产登记制度和登记机构,以最大限度地发挥海域使用权的制度价值和海域的经济效能。第六章为“我国海域使用权制度的现状分析与完善构想”。笔者通过分析我国海域使用权制度法律重构的现实基础,指出了我国海域使用制度的现况及问题,特别指出过去以行政管理法为主导的海域物权制度体系显然无法适应物权发展的需要,物权制度的发展要求海域使用权制度体系充分彰显其私权特性。在立法体例上,笔者认为应当借鉴世界绝大多数国家采取的以基本法为基础、特别法为主导的立法模式,应当通过修订《海域使用管理法》或者制定相应的配套规范来进行完善海域使用权制度,修改和完善的内容包括海域使用权的定义、海域使用权的性质、海域使用权的客体范围、海域承包制度、海域使用权的申请、海域使用权的审批、海域使用权出让、海域使用权的登记、海域使用权的转让、海域使用权的收回、海域使用权的抵押、海域使用金缴纳、海域使用权人的义务等在内。最后,笔者结合理论分析和各地出台或者拟出台的海域使用管理条例等立法实践对《海域使用法》的修改提出了合理化建议。