在传统的教师研究中，教师知识的构成，教师的教学行为一直是教师研究的主要内容。然而，在教育教学研究领域中，教师的意识形态(教师观念)的研究却并非主流，虽然教师观念在教师的知识建构，教师的行为评价以及教师的课堂决策中发挥着决定性的作用。尤其在我国，对教师观念的研究，特别是实证性的研究实属凤毛麟角。而且目前的形势是，根植于哲学的建构主义理念，心理学的人本主义思潮以及语言学的功能主义理论基础的新一轮课程改革正在积极施行，这一切对英语教师提出了更大的挑战。而且从实践的角度看，导致传统英语教学低效的原因也最终归咎于新旧教育理念的矛盾与冲突。鉴于此，本文以韩礼德的系统功能语言学为理论基础，用其情态理论作为工具，分析了中学英语教师教学话语中情态表达的人际意义，并揭示了中学英语教师的教学观念。本文采用了实证研究的方法。首先，通过抽样确定了容量为130的大样本，然后采用问卷自测及精细的评分确定了16个研究对象。其次，通过课堂观察和录音，搜集了16名研究对象的课堂语料并转换为文稿。最后，对所取语料中的情态分布特点以及表达的人际意义进行了探索性的研究，然后揭示了教师的教学观念。通过运用SPSS10.0对数据进行统计，本研究发现：1)所有的研究对象在教学话语中都大量地使用了中低值情态手段，而且这已经成为一种显著的趋势。同时，研究对象教学话语中高值情态手段的使用也占一定的比例；2)优秀教师和普通教师在情态手段的使用上存在显著的差异，特别表现在高值和低值情态手段的使用上。相比之下，优秀教师使用了很少的高值情态手段和大量的中低值情态手段，而普通教师却完全相反；3)根据以上的描述和分析，可以看出，优秀教师话语中的显性倾向是将教师和学生界定为课堂中的平等参与者，他们对师生关系的界定更趋向于平等的主体间(S-S)关系。而普通教师更趋向于将教师界定为课堂中的权威和中心，而对师生关系的界定则更趋向于主客体(S-O)的关系。通过论述，本研究旨在唤起教师以及教师教育者对教师观念的关注以及对教师观念重要性的认识，同时本文意在帮助教师转变观念以积极地适应新一轮教育改革的要求。