弥尔顿是十七世纪英国伟大的诗人与政论家。在英国革命期间,他著有传诵一时的《为英国人民声辩》、《论出版自由》等政论文章;在革命后,他创作了《失乐园》、《复乐园》和《力士参孙》等传世佳作。弥尔顿既是一位虔诚的清教徒又是一个人文主义思想家,并参与了英国资产阶级革命。他的创作与时代风云和改革精神密切相关。为他赢得广泛声誉的史诗巨作《失乐园》、《复乐园》虽都取材于《圣经》,但是其中却蕴涵着强烈的革命激情和对历史问题的深刻反思。纵观其一生的创作,宗教信仰与自由精神的矛盾在他的作品中始终以一种充满张力的形式存在着,这一点尤其表现在他对罪恶问题的看法中。宗教作为文化精神的一个重要组成部分,历来对一个民族的思维方式和价值体系有着极大的影响。而文学的发展又往往与宗教思想的嬗变密不可分。在西方文学的历史长河中,基督教对文学的巨大影响是有目共睹的。罪恶问题作为宗教中的核心问题常常是文学作品探讨的重点。在弥尔顿这一个有着明显宗教背景的作家的作品中,罪恶问题的阐释尤为引人注目。当现代社会无法用工具理性和伦理理性来有效地清除罪恶时,宗教信仰的作用应被重新认识。弥尔顿对罪恶本源问题的深入思考,他所张扬的基于信仰的意志力和抵抗罪恶的勇气,对现代人便有了切实的借鉴意义和激励作用。本文的第一部分从弥尔顿史诗中的各种罪恶形态描述和分析入手,归纳各种罪恶的性质。第二部分集中阐明弥尔顿对罪恶问题的基本观点。并在此基础上,探讨作者罪恶观形成的主要原因,尤其是与早期基督教思想、中世纪神学和新教教理之间继承和发展的关系。本文的第三部分通过梳理弥尔顿生活道路及革命历程以补充分析历史传承因素之外作者罪恶观的成因,试图阐明弥尔顿对罪恶的有关思考在西方基督教罪恶观念史中的独特地位和价值意义。