形象塑造是人类的自觉行为,追求良好的社会形象是人类的共同愿望。当下,人类社会已经进入一个形象制胜的时代,形象之于个人或组织的重要性已引起人们高度重视。在以竞争为主要生存、发展方式的现代社会,大学尤其是地方大学面临着严峻的竞争压力,加强形象塑造,对内凝聚人心,增强对本校理念、战略和精神的认同感;对外,树立良好社会形象是我国广大地方大学改善办学环境、拓展发展空间、增强竞争实力、实现可持续发展的重要的战略选择之一。当我国高等教育进入大众化初级阶段以后,大学发展的内外部环境都发生了深刻变化,所有大学均面临一种严重的危机感,地方大学的感触尤甚。通过研究,探索地方大学形象塑造的基本规律和要求,明确地方大学的形象观,提出地方大学形象塑造的科学策略,有着重要意义。本研究以教育学和形象学理论为指导,在探讨形象及大学形象的本质、特征及考察大学形象历史嬗变的基础上,认为地方大学形象是地方大学作用于相关社会公众并在作用对象中形成的综合印象和评价。与部属院校明显不同,地方大学形象具有地域性、文化的差异性、作用对象的特定性等基本特征。但是,目前地方大学形象塑造存在着形象理念和形象实践等多方面的误区,在形象理念上一味模仿,目标上好高骛远,在形象实践行为中重形式轻内涵,校园外显形式单一而雷同,形象建设缺乏系统性。因此,塑造良好的地方大学形象首先应该从形象理念、形象行为、形象视觉识别系统三个方面入手做好形象设计,在此基础之上注重从校长、教工、大学学生、校园环境等方面加强物质形象的塑造,从准确凝练大学理念、把握独特的大学精神等方面加强精神形象的塑造,同时,通过人才培养、科学研究和社会服务等途径实现自身形象的对象化。