区域经济合作是上海合作组织稳定发展的主要支柱，也是推动各成员国社会发展与经济繁荣的基础。但是各成员国间存在的巨大差异和欧亚大陆间地缘政治的复杂性使上海合作组织区域经济发展面临严重困难和挑战。如何围绕“共同发展”的上海精神推动区域经济合作向前发展成为各成员国的当务之急。 上海合作组织区域经济合作目前还处于初级阶段，不平衡发展是上海合作组织区域经济发展的基本特征，受其影响上海合作组织区域经济发展将出现雁行阵的发展态势，中国、俄罗斯无疑共为发展的领头雁，上海合作组织区域经济发展的本质就是以中俄为火车头带动其他成员国发展的区域经济合作。 俄罗斯及中亚四国的优势结合中国的市场需求在上海合作组织成员国之间逐步建立市场相互依赖机制，产业互补结构，不断增加各成员国之间经济往来的总量有利于各成员国实现经济社会转型和持续发展的宏伟目标。其中，中国区域经济的健康发展、中国市场的旺盛需求不仅是世界经济的“引擎”，更是带动上海合作组织区域经济发展的关键因素之一。正确处理中俄两国间的经济关系，充分发挥中俄两国经济合作在区域经济发展变化中的共同带动作用，是上海合作组织区域经济合作稳步前进的基础；建立能源协调机制，既能推动上海合作组织区域经济合作上新台阶，又能为上海合作组织区域经济发展的机制建设作出榜样；积极吸取其他区域经济合作的成功经验非常必要，因此，将CEPA扩大到上海合作组织是一个值得尝试的选择。 上海合作组织区域经济合作发展，将使中国改革开放实现从沿海开放到沿边开放的根本转变，形成全面开放的格局，也推动了中国“睦邻、安邻、富邻”新地区主义的形成。积极发挥中国在上海合作组织区域经济合作中的带动作用，既是上海合作组织区域经济合作的本质要求，也是中国逐步实现区域经济平衡发展，实现新的国际战略目标的现实需要。建立地方合作机制，为中国在上海合作组织区域经济合作中发挥带动作用创造了条件。以港澳、广东地区为核心的泛珠三角地区在中国经济发展中有特别的地位，探索该地区如何利用优势，在上海合作组织区域经济合作中发挥作用，能够尽快地突破上海合作组织区域经济合作在某些领域徘徊不前的局面，促进区域经济合作新发展。