语言是人类社会的宝贵资源。一方面,它承载了绚烂多彩的人类文明,另一方面,它也是社会和谐与稳定发展重要因素,但是语言又像许多不可再生的自然资源一样脆弱,一旦消亡,将无法挽回。随着保护文化多样性和多元化的理念日益深入人心,保护语言资源,维护文化多元化发展成为世界上所有多民族国家共同面临的课题。许多国家选择通过开展双语教育来保护本国少数民族语言资源,实现主流语言和少数民族语言的和谐发展。美国是世界上语言资源最为丰富的国家之一,从建国伊始便开始了双语教育的探索之路。在历经波折后,终于在1968年,通过了其语言教育史上第一部《双语教育法》,第一次以法律的形式对双语教育予以认可和保护。但仅仅发展了34年,该法就于2002年被《英语习得法》所取代,双语教育法就此终结。其根本原因就是长期以来美国主流社会中一直存在的英语语言霸权意识对非英语语言的限制与排斥,以致美国主流社会并未将少数民族语言视作宝贵的社会语言资源,而更倾向于将其视为对国家稳定统一和社会和谐发展的威胁。我国与美国一样,也是一个拥有多民族、多文化、多语言的国家,虽然中美两国在政治制度和社会文化等上层建筑方面存在很大差异,但两国共同面临如何解决国家文化多元性与统一性之间的冲突的问题,两国也同样都选择了双语教育作为实现社会“多”和“一”和谐共存的途径。随着我国教育改革的不断深入,少数民族双语教育迎来了前所未有的发展机遇,同时也面临着许多严峻的挑战。因此,本着“洋为中用,古为今用”的态度研究美国双语教育及其政策发展历程中的得失成败,能够对我国顺利开展双语教育和制定符合我国国情的少数民族双语教育政策有所启示。本文共分七章,四个部分,第一章为第一部分,主要论及研究缘起及意义,厘清相关概念,以及分析国内外研究状况；第二章至第五章为文章的第二部分,以美国双语教育政策嬗变历程为线索,将美国双语教育政策发展史分为四个阶段,从政治、经济、文化等不同角度研究美国在不同历史时期实施不同语言教育政策的时代背景和驱动因素。第六章是文章的第三部分,分析美国双语教育政策变迁中表现出的特点,并总结其经验教训；第七章为本文的第四部分,在第六章对美国双语教育政策分析的基础上,提出其对我国少数民族双语教育政策发展的启示,并对我国少数民族双语教育政策应然走向提出建议。