二十世纪以来,信息传播技术的发展已经对社会研究方法的进步起了巨大的推动作用。随着互联网的兴起,越来越多的研究者开始关注互联网对社会研究方法的影响。许多研究者对于在互联网上移植传统研究方法的问题进行了积极而有益的探索,但对于开发互联网自身独特优势与潜能以发展和创新研究方法却极少关注。与以往研究不同,本研究旨在探讨互联网对于发展和创新社会研究方法的意义,以便充分发掘互联网作为研究手段的价值。围绕这一目的,本文综合运用多种不同的研究方法探讨了以下三个问题:首先,通过对社会研究方法相关文献的研究,本文探讨了现有的社会研究方法及其应用所存在的不足;其次,通过对互联网相关文献的研究及针对网络调查相关专家的深度访谈,本文探讨了互联网对发展和创新社会研究方法的可能贡献;最后,通过准实验研究,并结合针对网民的深度访谈和问卷调查,本文论证了基于互联网的新型研究方法的可行性。通过对以上三方面问题的探讨,本文提出了与以往研究不同的创新性观点,得到了如下三点主要结论:首先,“整合”与“互动”的研究方法是互联网不同于以往研究工具的独特价值。以往关于网络调查方法的研究大多关注于如何在互联网上移植传统的研究方法,而本研究通过分析互联网相对于其他研究工具的特点,并结合方法论上的探讨,指出了利用互联网进行研究的独特方式。在这种研究方式中,研究者将整合科学研究与社会实践的过程,以及理论建构与理论检验的过程,并且可以创造研究者与研究对象之间更加平等互动的研究关系。这就摆脱了现有网络调查方法照搬和移植传统研究方法的窠臼,为今后进一步挖掘互联网作为研究手段的潜力提供了一定的思路和方向。其次,从方法论的角度来看,互联网有助于推动实践取向的社会研究方法的发展。通过对社会科学实证精神内涵的解读,以及对现有研究方法及其应用过程中存在的主要问题及其原因的分析,本研究改进了华莱士的“科学环”,并指出,实践取向的社会研究方法是当今社会研究方法的发展趋势之一,它可以有效解决长期以来理论研究与经验研究、理论建构与理论检验相脱节的问题,更好地体现社会科学的实证精神。与此同时,本研究分析了互联网作为研究工具和研究对象的双重属性,并指出:互联网是实现实践取向的研究方法的有效工具之一。这就弥补了以往研究的不足,从方法论的层次而不仅仅是具体操作方法的层次指出了互联网对社会研究方法的意义。最后,代价与回报的权衡是影响网民参与网络调查意愿的重要因素。本研究对以往研究中极少关注的网民参与网络调查的意愿及其影响因素进行了实证研究,一方面证实了基于互联网的实践取向的研究方法的可行性,另一方面也证实了代价与回报的权衡是影响网络调查中网民参与意愿的重要因素。除此之外,本研究还提出了代价与回报因素的具体指标,并进行了有效验证。这就深化了以往有关社会调查中研究对象因素的研究,为今后进一步开展有关网络调查中的研究对象因素的研究奠定了一定的基础。