环境污染给我们的经济发展和社会生活带来了很大的影响。很多经济学家试着寻找经济发展与环境污染之间的关系,并希望能从中找到解决环境问题的办法。1955年,美国经济学家西蒙·库兹涅茨做了大量统计分析后,提出了著名的库兹涅茨收入分配倒U型曲线。该理论认为,在经济发展的初期,人们的收入差距比较小,但随着经济的增长收入差距有扩大的趋势,经济的进一步增长又使这一情况得到改善。很多国外学者对全球众多发达国家的人均GDP和各项环境污染指标进行回归分析,结论表明,经济增长与环境污染确实存在一个倒U形的曲线关系。然而国内许多学者利用全国的各省市的数据进行分析,发现经济增长与环境污染并不总是呈现倒U型,有时会呈现U型、N型、倒N型甚至线性的关系。本人将利用湖南省的数据进行实证分析,来说明环境污染是否真的如环境库兹涅茨曲线理论所说的那样,与经济增长即人均GDP呈现一个倒U型的关系。本文利用湖南省1988-2004年的数据,对环境污染与经济增长进行回归分析,环境指标采用了工业废气、废水、固体废物和工业粉尘,经济增长数据采用湖南省人均GDP,实证结果表明,湖南环境污染与经济增长存在N型、倒N型和U型三种关系,并且国家经济发展背景,如产业结构、国际环境政策,以及所选用的衡量指标,都会对环境污染与经济增长关系的曲线形状产生影响。从分析结果中可以看出,经济周期对环境库兹涅茨曲线的形状影响较小;而经济增长率越大,环境污染越高,使曲线呈凸函数;轻工业在产业结构中比例越大,环境污染程度越低,环境库兹涅茨曲线在坐标轴上位置越低;人口规模对曲线的影响体现在指标的选取上,环境污染指标选取总量时,人口规模影响曲线形状;人口素质越高,间接影响环境库兹涅茨曲线形状,使曲线位置降低;技术进步使同样的经济增长速度时,环境污染减少;环保政策的制定使环境状况得到改善,影响曲线形状。本文的实证表明,受众多因素影响,环境库兹涅茨曲线的倒U型只是环境污染与经济增长关系中的一种。