《林兰香》是一部优秀的世情小说,但至今研究较为薄弱,对其叙事艺术的研究尤其如此。基于此,本文对《林兰香》的叙事艺术进行了较为全面、系统、深入的探讨。全文分为五大部分。第一部分《“倚数”结撰——“数”与〈林兰香〉叙事艺术》,主要阐述《林兰香》模仿《易经》以“数”谋篇布局的特点及其艺术成就。《林兰香》八卷六十四回,六十四是《易经》卦数之总。《林兰香》叙事以八回作为一个单元,每八回有一个相对完整的故事或主题。这个故事或主题又往往孕育着与之不合谐乃至对立的因素。《林兰香》“倚数”结撰,其谋篇布局之法,体现了作者对人生命运的思考,在艺术上则造成了“循环往复”之美。第二部分《以梦为证——“梦”意象与〈林兰香〉叙事艺术》,说明《林兰香》梦意象运用的特点。《林兰香》从中国传统梦文化中汲取营养并加以创新,采用了与梦相始终,梦中含梦的结构方式,收到了亦真亦梦的艺术效果。作者借助于大量的梦意象为全书笼罩了浓郁的梦幻色彩,给人以“人生如梦”的悲怆感。《林兰香》具体的梦境描写,按其作用大致可分为四类。一是预示人物结局或故事情节发展之梦;二是淫梦;三是死后托梦;四是情梦。第三部分《因人设事——人物命名、布置与〈林兰香〉叙事艺术》,论述《林兰香》人物姓名的象征意义。《林兰香》一书描写了三百多个人物,除历史上实有之人以外,人物姓名大多有象征意义,而且这些人物姓名的象征意义又构成了一个完整的寓意系统,预示了小说主要人物的性格和命运。全书情节的发展就是将这个寓意系统一步步具象化、生动化。不仅如此,作者还借助次要人物行踪的