南岛语民族是一个重要的民族群体,这个民族群体主要分布在东南亚的海岛地区。学术界对南岛语民族的研究已有一百多年的历史,在众多的研究课题中,最引人注目也最受学者争议的,就是南岛语民族的起源问题。虽然国外内一些学者曾经从不同角度对南岛语民族的起源与早期历史进行过探讨,但是,关于这个民族群体的起源情况,依然还有一些问题没有阐述清楚。不仅如此,南岛语民族的先民迁徙到东南亚地区后,对其在东南亚地区的后期发展演变情况,目前学术界鲜有研究。　　 本论文在前人研究的基础上,对南岛语民族的起源及其在东南亚地区的发展与演变情况进行了探讨。全文共分为五章,第一章在对南岛语系及南岛语民族进行概述的基础上,探讨了南岛语民族的起源及其在东南亚地区的早期形成;其余四章分别论述了南岛语民族在东南亚地区形成后,在各个不同地区的发展演变情况。其中,第二章对南岛语民族在印度尼西亚地区的形成与发展演变情况进行了研究;第三章针对马来半岛地区南岛语民族的发展与演变情况进行了论述;第四章就南岛语民族在菲律宾地区的发展与演变情况进行了探讨:第五章是对南岛语民族在东南亚大陆地区兴衰史的概述。　　 通过对南岛语民族的起源及其在东南亚地区的发展与演变情况的分析研究,可以看出这个民族群体经历了一个产生、发展、分化、聚合的过程,即民族过程。笔者认为,南岛语民族的先民在中国南方地区发生首次分化,一部分向东南亚迁徙,与当地的居民混合,形成了南岛语民族;而留在中国南方的发展演变为中国历史上的越、濮民族。南岛语民族在东南亚地区形成后,经过漫长的历史发展,逐渐形成了几百个具有不同族称,文化相异的族群。15世纪开始的欧洲殖民侵略,20世纪的去殖民化以及新时代的民族国家的成立,把南岛语民族人为地划归入不同的国家,这个民族群体再次发生分化。而如今,在各国民族整合或者说民族一体化政策的影响下,南岛语民族的不同族群在民族国家范围内又不同程度地走向联合。将来,经过不断的发展演变,这个民族群体中会不会又有新的民族的出现?笔者认为,这有可能,但恐怕要经过很长一段时间的历史进程。