叶山嘉树是日本无产阶级文学初期的代表作家之一。其代表作《生活在海上的人们》于1926年10月由创造社发表,在日本文坛引起了强烈反响。在对《生活在海上的人们》这部具有纪念碑性质的巨作的评论中,中野重治的评论可谓是颇具代表性。他说:“《生活在海上的人们》取材于日本海上劳动者,是一部充满浪漫主义色彩的长篇小说。这部小说不仅是日本无产阶级文学的代表作之一,也是日本明治维新以后日本近代小说中最为重要的作品之一。同时这也是一部20世纪20年代到30年代间的世界新文学的重要的作品。”但是,直至40年后的今天,对叶山嘉树的无产阶级思想的研究仍显得并不充分,特别是对其无产阶级思想局限性的研究基本没有得到开展。本篇论文首先仔细剖析作品中主要人物的无产阶级思想,继而考察其中表现出来的叶山嘉树的无产阶级思想及其局限性。以期对叶山嘉树的无产阶级思想有一个比较全面的认识和了解。《生活在海上的人们》取材于第一次世界大战期间作者亲身的经历, 1917年到1923年之间作者经过多次修改完成了这部长篇小说。《生活在海上的人们》描述了船员们在艰苦的劳动条件下的非人生活。作者以鲜活、感性的笔调写出了这些船员的觉醒过程。整部作品中充满了劳动者对残酷现实的愤怒和反抗。小说中有“石头般的性格”中又深藏着“烈火般的”一面的劳动者藤原;有再现作者年轻时期勇于抵抗压迫的厕所清扫工波田;有为了取得高等海员资格而“但求平安无事的消极主义者”小仓。叶山嘉树在作品中描绘了这些海上劳动者的形象,并将他们作为一个集体来把握。这种手法对小林多喜二的《蟹工船》产生了很大影响。叶山嘉树对出场人物藤原和波田的无产阶级思想持肯定态度。作家不惜笔墨成功塑造了一位有理智、有毅力、有思想的具有坚强革命意志的理想人物形象————藤原。藤原是觉醒的劳动者的代表,他在斗争中发挥了举足轻重的领导作用,是最令人注目的人物。藤原是无产阶级革命者的代表,同时也是叶山嘉树的理想化身。无产阶级运动的代表者藤原的形象在相当大程度上反映了叶山嘉树的革命意志和无产阶级思想。在《生活在海上的人们》中,叶山嘉树还成功塑造了敢于实践、充满感性的波田。波田是货船上的厕所清扫工,是一个没有地位、没有金钱、没有家,可以说是什么都没有的劳动者。波田是一个非常老实﹑努力工作的好青年,在斗争中发挥了重要作用。小仓出生在人烟稀少的贫穷的农村,是一位善良﹑具有分辨能力却意志薄弱的“但求平安无事的消极主义者”。小仓为了参加高级海员考试,学习英语、数学等知识。他对资产阶级始终抱有幻想,试图通过考取高级海员资格而改变自身被压迫的命运。小仓在藤原的不断教育下成为了无产阶级战士,但从他的身上可以看到叶山嘉树无产阶级思想的不彻底性和妥协性的一面。小说中的三上是一位四肢发达、头脑简单的人物,他是一名无产者,以自己的方式对残暴的船长进行了反抗,但反抗失败后逃得无影无踪。从《生活在海上的人们》这部作品中可以看出,藤原和波田就是叶山嘉树的分身,这二人的无产阶级思想便是作家无产阶级思想在作品中的体现。同时,作家对船长的揭露也反映了作家对资本主义本质的认识。小说中的劳动者希望摆脱痛苦生活而寻求解放,可是他们的斗争目标仅仅停留在经济层面,根本不触及境遇改善的问题,更没有涉及到政治地位等根本性问题。从叶山嘉树的实际斗争经验可以看出作家本人的思想和斗争实践也存在这方面的局限性。小说中的主人公和现实生活中的叶山嘉树都参加了罢工但都遭到了失败,这与参加斗争人数的不足有密切的关系,他们还没有真正意识到集体力量的作用。另一个重要原因便是他们尚没有彻底认清资本主义的残酷本质。从1923年9月开始,叶山嘉树的思想发生了变化,并走上了“转向”文学之路。不仅如此,叶山嘉树后来还成为了日本帝国主义一系列政策的拥护者,并作为开拓团的一员来到了中国。叶山嘉树的“转向”以及“转向”后的所作所为都与他革命意志的薄弱和思想上的局限性有着密不可分的关系。当然,这部作品在日本无产阶级文学史上的重要地位并不能因此而被否定。