《荆棘鸟》是澳大利亚当代著名作家考琳·麦卡洛最负盛名的小说,创作于20世纪后半期,讲述的是20世纪初至20世纪六七十年代克里利家族传奇式的家世史。这部小说自1977年在美国出版后销售量就超过一千万册,不仅走红美国,而且迅速成为风靡全球的“国际畅销小说”,曾与《教父》、《爱情故事》、《洪堡的礼物》等被《时代》杂志列为十大现代经典作品。但是,就是这样一部风靡全球、深受读者喜爱的书,在评论界却备受冷落,近年研究者们虽然对其认识不断加深,也在不断地挖掘其价值,然而,在众多的研究文章中,能真正涉及小说的文化内涵和深层意义的不多,对这部家世史中所呈现的各种伦理关系,尤其是伦理困境和救赎之路缺乏应有的关注。因此,本文将在文本细读的基础上运用文学伦理学批评方法兼及精神分析批评法对其进行深入分析和解读,并深入考察作家在创作时的伦理倾向和作品中所反映的社会问题,挖掘作品的深层文化内涵。论文共包括五个部分：绪论部分,主要介绍了考琳·麦卡洛的生平、创作情况及作品内容,分析和梳理了国内外关于考琳·麦卡洛的研究现状,并提出选题意义和研究方法。第一章分为三节,主要从弗兰克、梅吉和拉尔夫三个人入手,通过分析他们所面临的伦理困境来探讨了他们在亲情和爱情上所经受的伦理道德考验及伦理身份的变化所带来的一系列悲剧。其中,第一节分析了弗兰克的伦理困境,即弗兰克的“恋母情结”及其与父亲的冲突；第二节分析了梅吉的伦理困境,即梅吉为追求自己的爱情而做出的种种选择及伦理身份的改变；第三节分析了拉尔夫的伦理困境,即拉尔夫在做出艰难抉择之后仍欲罢不能,欲爱亦不能的心灵折磨。第二章分为三节,主要分析拉尔夫和梅吉偷吃“禁果”、违背了宗教和社会伦理规范后所遭受的惩罚,以及他们如何通过儿子戴恩和女儿朱丝婷获得救赎。同时还探讨了帕迪一家顺其自然的人生态度的救赎,以及作者对人类的希冀。其中,第一节分析了拉尔夫在获罪之后的救赎之路,即替罪羊戴恩的献身精神和拉尔夫在儿子戴恩死后的反省及其以死赎罪之路；第二节分析了梅吉在受到惩罚后的救赎之路,即梅吉在戴恩死后的反思,及其在基督的感召之下通过关爱女儿朱丝婷,使其获得幸福的过程中实现的伦理回归；第三节探讨了帕迪一家顺其自然的人生态度的救赎,即帕迪一家与世无争的生活态度和与自然的和谐相处。第三章分为两节,主要探讨的是基督教的宗教伦理对考琳·麦卡洛的影响及考琳·麦卡洛对基督教的批判与继承。考琳·麦卡洛通过对《荆棘鸟》中人与人之间的伦理关系的关注和自身在作品中体现的宗教意识和伦理倾向,表明了作者在对天主教禁欲主义进行批判的同时也对其宗教伦理有不同程度的认同。其中,第一节探讨了基督教的宗教伦理对作家考琳·麦卡洛的影响及这种影响在作品中的体现；第二节探讨了考琳·麦卡洛对基督教的批判与继承,即考琳·麦卡洛对天主教禁欲主义及宗教戒律的虚伪的批判,对“罪”和救赎思想的继承。结语部分对全文进行总结和升华,彰显小说的文化内涵。在考琳·麦卡洛的《荆棘鸟》中,我们不仅看到了作者对基督教禁欲主义和教会伪善的批判,也看到了作者对基督教中罪的思想和救赎力量的重视；看到了她对人与人之间伦理关系的探索所带给人们的启发；同时,对帕迪一家顺其自然人生态度的描绘也表明了她对美好人性的追求和对人生哲理的探索。作者的这种对社会和人的生存状态的深切关怀,对宗教戒律与人的天性间的矛盾的深刻揭露,对人类在苦难与牺牲的旅程中勇敢前行的品格的讴歌,以及对人类如何超越人性弱点以获得幸福的启示,使《荆棘鸟》具备了博大深厚的文化内涵,这就是它一经发表便引起人们的共鸣,成为至今仍为读者喜爱的畅销书的根本原因。