自然法观念是西方政治法律文化中历史最悠久、影响最深远地一种文化观念，它以理性为基础，以正义为终极价值目标，注重法的道德性，曾经被认为是对与错的终极标准。它以二元论的思维方式培育了西方人对法治至高权威的信仰。自然法观念产生于古希腊，历经古希腊罗马时期的自然主义，中世纪的神学主义、近代的理性主义之后，在十九世纪衰落了。但是20世纪，随着人们对法学的反思，西方的自然法观念实现了复兴。笔者认为当时的社会现实条件是促使自然法观念复兴的直接原因，而自然法观念内在的机理作用符合人性的需求，是自然法观念复兴的内在根本原因。自然法观念的复兴说明了自然法观念的使命没有完成，当代社会，无论是立法、执法、司法等环节还是对人们的法学理论的研究都具有现实指导意义。我国在法治建设的过程当中，人们没有树立起对法律权威的信仰，主要原因在于过多地注重制度建设，未对法律制度背后的理念给予足够的重视，西方自然法观念可以给我们的法治建设以启迪意义。