亚当·斯密被称为“经济学之父”，自他的《国民财富的性质和原因的研究》一书出版以来，其中的财富思想影响着许多国家。在阐述斯密财富思想的基础上，进一步对其财富思想的经济伦理价值进行分析。对于斯密的财富思想主要从以下几个部分展开论述：斯密财富思想的渊源；财富的来源；增加财富的因素；财富的分配；财富的管理、发展以及财富的作用。在这些内容中，斯密引入分工的观点，认为分工是提高生产效率的最主要因素；在斯密看来，只有生产性劳动才能创造财富；斯密认为财富分配给三大阶层：工人阶级、资产阶级、地主阶级，即表现为：工资、利润、地租；斯密认为对于财富的管理应遵循节约的原则，反对奢侈浪费；财富的发展应从农业到工业、国内到国外，但也要根据各国的实际情况确定。在斯密财富思想中，最重要的思想就是自由与富裕之间的关系。他认为只有经济自由才能带来富裕，管制会导致贫穷。虽是“自由”但会有一只“看不见的手”在操纵着，这只“看不见的手”与价格机制有关，与人的天性有关。“看不见的手”可以使人们自由地生产、交易和消费，可以使人们无限地创造财富。但以斯密的思想来说，待创造财富之后，又会有一只“看不见的手”来引导我们去正确地利用财富。斯密认为，政府不能管制太多，不能滥用权力，不能限制人的自由，不能左右市场，政府要做“守夜人”。政府的职能是：国防、司法和基础设施建设，而政府的这些职能恰是维护好自由的有力保障。在文章的最后一章阐述了斯密的财富思想对于我们当代社会、当代人的价值和作用，无论是在道德体系的建构方面，还是在社会主义市场经济体制的建设方面都有积极的借鉴意义。