宋代是我国封建社会发展的最高阶段,两宋期内的物质文明和精神文明所达到的高度,在中国整个封建社会历史时期之内,可以说是空前绝后的。山水画经过五代的发展,到北宋已经相当成熟。北宋时期,山水画出现一种“求真”观念,并在长时间内引领了山水画的发展潮流。这种“求真”观念投射在山水画创作上,表现出画家对客观世界本真的追求。这种观念是在儒、释、道三家共同作用下兴起的,对北宋士夫、文人的艺术思想和审美取向产生了巨大影响。而这种“求真”观念在北宋前后时期又有不同,这种不同是从院体山水画到文人山水画的改变,是对“真山水”的追求转至对“真性情”的追求。从而使北宋山水画突破画工画和院体画的牢笼与禁锢,成为抒发和表达士夫、文人内心情感的重要手段。本文从三方面研究“求真”观念,即来源、表现、价值和影响。又对三个方面的差异有针对性的制定研究方法,通过对北宋的儒、释、道三家思想的探源,为“求真”观念的兴起找寻原因和理论依据；通过具体作品分析,考察北宋院体山水对“真山水”的追求和文人山水对“真性情”的追求及其代表人物和表现形式；通过对北宋山水画“求真”观念价值进行评判,阐述其在中国画史中的地位和对后世山水画的影响力。本文从北宋山水画的图式风格和绘画语言特征出发,来研究北宋山水画的求真观念,分析院体山水画和文人山水画的形成、代表画家各自风格的异同和这种“求真”观念的改变。从宋代山水画造境特征中寻找山水画在当代形式转换和精神价值的传承,期望通过“求真”观念的研究对当下有所启发和帮助。