朱载堉的《醒世词》是晚明时期一部非常重要的散曲作品集。由于版本失传，目前学术界对《醒世词》的研究还不够充分，对于它的价值地位也没有作出明确评定。笔者通过多方搜集，现已掌握了《醒世词》的三个完整版本。本论文在整理《醒世词》版本的基础上，通过思想内容和艺术特色两个方面对《醒世词》进行系统研究，以期对朱载堉《醒世词》的价值与地位作出一个合理评定，从而弥补中国散曲史上这个缺失的环节。本论文除绪论、结论外，主要有三章组成：第一章是在掌握各种版本的基础上对朱载堉《醒世词》的版本流变进行梳理，然后比较各个版本的差异、优长，以期获得一个最为优善的版本。对于《醒世词》的版本，目前学术界只知道有清道光元年（1821）贺汝田刻本，且此版本现已失传。学术界能看到的只有路工《明代歌曲选》从贺刻本中选录的二十一首作品，以及《全明散曲》从《明代歌曲选》中选录的二十首作品。现笔者找到了《醒世词》的三个完整版本，分别是清光绪壬辰年（1892）重刊贺汝田本、王栗园刻抄合成本和民国二十四年（1935）益智堂汇编本。这样，加上学术界现存的两个选录本，我们共有《醒世词》的五个不同版本。本章主要在这五个版本的基础上对《醒世词》的版本流变作系统梳理，并且对现存各个版本之间的差异包括书名、曲牌、文题、文字等问题分类进行校勘。第二章探讨《醒世词》的思想内容。首先是《醒世词》中的愤世、骂世散曲，这些作品强烈地批判了金钱腐蚀下的晚明社会，表达了作者对当时社会黑暗现状的愤恨之情。有些作品用语激烈，堪称骂世之作；其次是《醒世词》中的劝世、警世之作，这部分作品体现了作者的淳淳教化之心。较之以前的劝世、警世作品，他的作品劝警范围更加广泛；最后是避世、遁世散曲，这部分作品体现了朱载堉在历经人生大起大落之后的真正心态——归隐。在其避世遁世作品中不仅有作者对田园生活的赞美，也流露出了朱载堉对国家社稷的关注。第三章探讨《醒世词》的艺术成就。主要从《醒世词》运用民间小曲曲牌进行创作以及其浅显通俗的语言风格两方面入手，分析了《醒世词》生活化、世俗化的艺术特色。在此基础上又对《醒世词》在明代散曲史上的价值与地位进行评定。最后得出结论，朱载堉的《醒世词》作为一部拟小曲作品集，在晚明散曲文坛占有非常重要的地位。不论是从思想内容还是从艺术特色上去分析，《醒世词》的成就在晚明拟小曲作品中可居第一。就是在整个晚明曲坛,它的价值也远远超出了同时期名家如梁辰鱼、沈璟作品的价值。