随着预期寿命的延长,加之计划生育政策的长期约束,被视作“银发浪潮”的人口老龄化问题在中国将变得愈发严重。据预测,中国60岁及以上老年人将从2014年的2.12亿上升至2025年的3.08亿,从相对数来看,老年人口占中国总人口的比重将从2014年的15.5%上升至2025年的21.1%。在人口老龄化和高龄化日益严峻的背景下,老年人问题逐渐提上日程,且受到了人民群众的密切关注。而在影响老年人生活质量的诸多因素中,健康因素始终扮演着十分重要的角色。随着中国人口的迅速老化,医疗保健服务压力将不断加大。出于预防目的的健康老年人、或者出于治病目的的带病老年人均对医疗卫生服务有了更高的渴求。在可预计的未来,中国将迎来老年人高负担期,医疗卫生支出这一重要的民生问题势必会更加凸显。“看病贵、看病难”一直是困扰城乡居民切身利益的突出难题,也是中国社会建设方面的薄弱环节。本文以人口老龄化背景下的城乡居民医疗卫生支出作为切入点,为实现在宏观层面,医疗卫生制度的总体安排以满足居民合理的医疗需求;在微观层面,医疗费用报销比例的提高、老年健康行为的宣传以更好的控制个人医疗卫生费用支出的上涨。接下来将主要从这两个层面来探讨人口老龄化背景下的城乡居民医疗卫生支出问题。从宏观数据的实证结果来看:城乡居民收入水平对其医疗卫生支出具有重要影响,少年人口抚养比的下降,促使更多的中国家庭人口生产偏好由之前的“人口数量”向更重视人力资本投资的“人口质量”转变,进而通过增加医疗卫生支出促进了人口的“少生、优生”,而不断演化的老龄化进程也显著增加了居民的医疗卫生支出。就城乡间医疗卫生支出的差异比较来看,由于农村地区的老龄化更为严重,且收入水平更低,因此医疗卫生支出面临的压力更大。而伴随着中国人口老龄化大潮的来临,未来中国人口总抚养比与医疗卫生支出将表现为明显的正相关性。从中国老年健康影响因素跟踪调查(CLHLS)微观数据的实证结果来看:社会医疗保险虽然在一定程度上减轻了参保人的医疗支出负担,但是医疗保险却扭曲了医疗服务质量,并通过各种机制影响患者的医疗需求行为,可能导致道德风险的产生。更高的医疗保险保障水平将增加医疗服务的需求,意味着医疗保障中存在道德风险。根据倾向得分匹配(PSM)方法控制除保险以外的其他因素以观察是否参加医疗保险对老年人医疗支出的影响。结果发现参与医疗保险在一定程度上降低了老年人的自付医疗支出,但是医疗保险并没有降低老年人的总医疗支出,反而增加了老年人的总医疗支出,说明医疗保险使得老年人支出的多、报销的也多,验证了医疗保险中道德风险的存在。同时,基本药物政策并未降低老年人医疗支出,反而增加了老年人医疗支出。基本药物政策对没有参与医疗保险以及农村的老年人的影响作用更加显著。基本药物政策并未解决“看病贵”这一难题。从人口老龄化背景下的城乡居民医疗卫生支出问题研究的对策建议来看:首先,积极促进城乡居民收入持续增长,努力进入经济发展高水平阶段,同时向着更加公平的方向发展,这是中国应对老龄化的核心战略。由于医疗保健消费是一种更高层次的消费,而家庭收入水平也是影响居民医疗保健消费支出的重要因素,因此居民医疗保健消费水平与其家庭的收入水平密切相关。同时城乡间收入水平的差异在一定程度上能够造成城乡居民的健康不平等,这也使得城乡间居民医疗卫生支出(需求)存在差异成为必然。收入差距的拉大也影响到低收入居民家庭在医疗保健方面的进一步消费。因此,在人口老龄化背景下,城乡居民医疗卫生支出的增加,需要以收入水平的持续增长和公平为前提。其次,在城市化加速的背景下,农村老龄问题应受到更多的关注。因此有必要广泛开展老年健康教育,促使其医疗保健观念逐步由“治病型”转向防患于未然的“保健型”。同时,城乡间财政医疗卫生资源分配不平衡特征,使得农村居民医疗保健投入过度依赖家庭,导致家庭消费其他方面的需求不足,因此需要强化农村医疗卫生投入的政府责任。最后,现代社会的医学模式应由重事后治疗转向重事前预防,医疗服务的需求也应从低层次的“疾病需求”向高层次的“健康需求”演进。健康的实现既依赖于医疗保障制度的安排,也得益于个人的自觉努力。随着疾病模式的转变,健康与疾病的界限越来越模糊,我们往往强调对收益性较好的医疗的供给而忽视了公共性较强的预防服务的供给,随着老龄人口的增加,针对治疗老龄人口多发疾病的医疗服务需要加强,针对老年人养老的预防保健服务也将是未来发展的一个方向。