在中华民族五千年的悠久历史中,酒及其由它衍生的文化一直占有着很重要的地位。先秦时期是中华文明的初始阶段,这一时期的酒文化亦是萌芽与开始发展的阶段。有关酒的发明,历来众说纷纭,其中以仪狄造酒说和杜康造酒说最为大众接受。当时酿酒的原料主要是以粮食作物——黍稷和稻米为主。自酒被发明和酿造出来之后,几乎被运用到了社会生活中的各个方面,上到帝王宴会,下到平民百姓饮酒怡情,酒都是必不可少的。当然在婚丧嫁娶等重大礼仪中更少不了酒。中国自古以来就是礼仪之邦,社会生活处处都要以礼来规范,酒之渗透于礼,礼之规范于酒,两者相得益彰,和谐共振,久而久之,就形成了酒礼。乡饮酒礼中礼节之繁复让人瞠目,在冠婚礼、丧葬礼和祭礼中,用酒也是十分讲究。酒的摆放,饮酒的顺序都有相应的规定,都需依礼而行。俗话说:“小酒怡情,大酒伤身”。过度饮酒会造成不好的影响,如伤身伤神,君王过度饮酒,使朝政废弃,导致亡国等。于是在《尚书·酒诰》中,周公明确表示希望康叔接受殷商酗酒亡国的教训,告诫他勿蹈覆辙。在其他的文献资料中虽有饮酒要尽兴之说,但大都还是饮酒要适量,要有节制的饮酒观。其实酒是无所谓好坏的,关键是看人们怎么用。只要我们扬长避短,趋利避害,便可发挥它的最大用处。