本文首先对新中国成立至改革开放前我国青少年犯罪变化中出现的三次犯罪高峰作了简要回顾。继而以改革开放以来中国青少年犯罪数字增大、比例过高并“高居不下”的事实为依据，探讨当前社会转型期青少年犯罪的变化特点。在青少年犯罪类型方面，除传统的类型外，劫持、绑票、雇佣杀人、涉枪案件、盗窃机动车、计算机犯罪、吸贩毒品犯罪等日渐增多；在青少年犯罪形态方面，团伙犯罪突出，出现了黑社会性质的犯罪组织；在青少年犯罪主体方面，低龄趋势日益发展，独生子女犯罪、女性犯罪、在校学生犯罪呈上升趋势，失业、待业青年犯罪突出，已成为流动人口违法犯罪主体。随后，文章从社会、家庭、学校、文化、生理、法律等方面对我国改革开放以来青少年犯罪成因进行了分析，并对跨世纪的中国青少年犯罪的发展趋势进行了总体预测：一般案件不会大幅度增加，重、特大案件继续上升，侵财及性犯罪是主要犯罪类型，暴力性犯罪、团伙犯罪、跨地区或跨国犯罪更趋严重。根据我国社会转型期青少年犯罪的特点，文章进一步阐述了标本兼治、教育和预防为主、惩罚为辅的预防及控制对策。