民间借贷关系是一种历史悠久的社会经济关系，其发展贯穿了中国传统社会的各个历史时期，并一直延续到今天。进一步厘清民间借贷在中国传统社会的发展轨迹与历史影响，不仅是进一步认识中国传统社会的必然要求，对于正确认识当前民间金融的地位和作用，促进我国的经济社会发展也有重要的现实意义。本文选取宋代这一时段，以乡村社会为中心，主要对民间借贷的历史源流及性质，宋代民间借贷的发展概况、规范机制、社会影响及政府对策进行了探讨，并试图发现其对于当今经济社会发展的启示。　　 长期以来，“高利贷”一词在很大程度上影响了当前对民间借贷的认识和实践。其实，作为一个特定语境和时代环境下产生的历史名词，“高利贷”与其说是一个经济概念，不如说是一个政治和文化概念，表现的主要是一种价值评判而不是经济分析。在当今对于借贷关系的研究中，应该审慎地使用带有先验性的“高利贷”一词，而回归借贷关系的经济本质，这是研究进一步推进的前提。　　 借贷关系伴随着私有制的确立及其所带来的贫富分化而产生。在借贷关系的发展过程中，商品经济成为关键性的推动力量。从根源上看，民间借贷关系具有救助性和营利性对立统一的本质属性。正是因为这种二重性的存在，借贷关系才能够不断地运行演变，在中国传统乡村社会的稳定与发展中呈现出“双刃剑”的效果。　　 宋代，民间借贷关系的发展呈现出空前繁荣的状况，这既是在商品经济的影响下，社会经济状况的鲜明反映，又反过来对乡村社会的稳定和发展产生了重要影响。这一时期，民间借贷逐渐取代官方借贷，成为乡村借贷关系的主体。在民间借贷关系的发展中，同时受到伦理道德规范和法律契约规范的双重约束。它们互相补充，各有优劣，对维持借贷关系的二重性均衡发挥了重要作用。　　 从民间借贷与小农经济、贫富关系和灾荒救济之间的关系来看，宋代民间借贷对乡村社会的影响无疑具有鲜明的双重性。这种双重影响从根本上来说，正体现了民间借贷关系的二重性，同时又从正反两方面表明了民间借贷的不可或缺性。民间借贷的发展虽然可能带来巨大的负面影响，但没有它情况会更糟。因此，在看待中国古代的民间借贷时，其关键不是需不需要的问题，而是如何对它进行引导和规范的问题。　　 在长期的社会实践中，宋政府逐渐意识到民间借贷可疏不可堵，对民间借贷的政策重心，也经历了一个从“官不为理”到“官为理索”的转变过程。在限制民间借贷负面影响的同时，进一步加强了对其的引导和鼓励，以适应民间借贷关系和经济社会发展的需要。