东北亚地区无论是在地缘政治方面还是在经济资源方面历来都是世界列强的必争之地,是大国矛盾和利益的集中区和交汇点,各种经济、军事和政治关系在这里错综复杂。冷战初期在这一地区形成了以中美对峙为基轴冷战体制,出现了以苏中朝和美日韩相对峙的两大阵营。20世纪60年代末70年代初,由于冷战整体态势发生变化,在东北亚对峙的中美两国开始调整自己的战略,两国关系最终由对峙走向缓和,从而结束了两国20余年的对峙局面。中美两国作为在东北亚地区有重要影响的大国,两国关系的缓和改变了这一地区原有的力量对比,使得各种力量重新分化、组合,给东北亚格局带来巨大的冲击,旧有格局趋于瓦解。 中美缓和首先是为这一地区冷战遗留问题的解决带来了契机,美国接受中国在台湾问题上的原则立场,接受了中方“一个中国”的立场,台湾问题在理论上得以解决,从而使得台海地区紧张局势得以缓和;在朝鲜半岛上,中美缓和缓解了朝韩两国间的敌对情绪,两国分别提出自己的统一主张,推动了南北间对话的开始,相关利益大国也开始与朝韩两国分别有了对话接触,半岛上出现了缓和的迹象。中美关系缓和还带动了这一地区大国间关系的调整,中美为对付苏联而走到了一起,中美缓和促成了美苏关系的缓和,改变了自第二次世界大战结束以来两大阵营对峙的冷战格局;中美缓和还促进了中日关系的改善,不仅化解了两国间的积怨,而且摆脱了此消彼长的利益争夺模式,实现了国家行为的双方受益,实现了中美日三国间互利合作、竞争共处的良性互动局面。 总之,东北亚地区向来受到相关利益大国关系亲疏的影响,中美这两个与东北亚关系密切的大国的关系的改善使得东北亚地区局势发生了由冷战对峙到逐步缓和的过程,由此我们可以大国对地区格局的影响,以及地区内各种政治力量在大国关系改善的时候是如何调整战略以应对这种变化的。