作为世界上的农业大国之一,解决农业、农村和农民的发展问题,已经越来越受到党和国家的重视。发展农村经济,现行的金融体系已经成为制约其发展的“瓶颈”,为解决农村地区银行业金融机构网点覆盖率低、金融供给不足、竞争不充分等问题,2006年12月20日国家银监会发布了《中国银行业监督管理委员会关于调整放宽农村地区银行业金融机构准入政策更好支持社会主义新农村建设的若干意见》,至此,村镇银行作为农村银行业的一颗新星开始兴起。村镇银行的设立,有助于从根本上改变农村金融市场垄断的格局,吸引多方资金进入农村金融市场,改善商业银行对农村金融造成的“虹吸”现象,填补原有农村金融机构造成的服务空白,缓解农村金融供给不足的矛盾,从而推动社会主义新农村建设。本文从村镇银行设立的背景、涵义、特征以及设立的意义入手,接着介绍现有村镇银行的发起情况、地理分布、村镇银行现有业务的开展情况,进而分析了在村镇银行发展过程中制约其发展的内外部因素,从而提出促进村镇银行健康发展的对策。