本研究运用文献法、调查法等方法对世界和中国橄榄球运动的历史、现状进行了研究，对橄榄球运动的内涵与外延进行了探讨，论证了中国橄榄球运动正处于前所未有的历史发展机遇，提出了中国橄榄球运动发展的战略选择。本研究主要内容共分为五个部分，第一部分是“世界橄榄球运动的历史、分类和现状”，在这一部分，梳理出了世界橄榄球运动的发展历史，明晰了世界橄榄球运动的分类与不同橄榄球运动之间的区别，介绍了橄榄球运动的主要赛事；第二部分是“橄榄球运动的内涵与外延”，在这一部分，对橄榄球运动的功能、哲学内涵、文化内涵、核心价值进行了阐述，对橄榄球运动之于训练学、管理学、社会学和经济学的意义进行了探求；第三部分是“中国橄榄球运动的历史与现状”，在这一部分整理了中国大陆、台湾和香港的橄榄球运动历史，研究了中国橄榄球运动各方面的发展现状，并对导致中国橄榄球运动发展滞后原因进行了剖析；第四部分是“中国橄榄球运动的历史机遇”，在这一部分，对中国发展橄榄球运动的意义进行了分析，对中国橄榄球运动发展的历史机遇进行了论证并对中国改革发展的趋势进行了展望；第五部分是“中国橄榄球运动发展的战略选择”，在这一部分，解答了中国橄榄球运动进行战略研究的意义，提出了中国橄榄球运动发展的起点模式、目标模式和过渡模式，并就中国橄榄球奥运争光、职业化发展和普及推广进行了案例研究。本文通过五个部分的研究，得出了结论，即：虽然中国橄榄球运动目前的普及范围小、职业化进程慢、市场化程度低、竞技水平不高，但是在世界橄榄球运动的影响下，在橄榄球项目进入奥运会的带动下，在中国改革开放取得巨大成果的推动下，在中国正从体育大国向体育强国迈进的背景下，中国橄榄球运动须抓住难得的历史机遇，进行战略性的研究，以使中国竞技橄榄球水平得以提高，群众橄榄球全面普及，橄榄球产业取得发展。