生物学家Dawkins提出的模因论说为文化传播发展开辟了新的理论窗口,该理论经过发展完善成为当今理解数字文化的重要研究视角。国外学者Shifman(2014),Milner(2012)等纷纷以模因理论为分析框架研究风靡网络的视频、图片等流行文化现象,但国内关于理论的运用分析尚局限于语言现象解析。故本文将模因论作为理论依据,围绕流行文化典型现象之一——表情包的生成、传播与实践作用展开深入讨论。模因式的传播方式是表情包流行现象产生的根本逻辑所在。以复制过程中表情包模因改变程度为划分依据,可将大众模仿复制(仿制)行为分为直接引用式、移花接木式和拼贴重组式三种类型,其中后两者因较自由的创作空间为表情包文化的多样化表现提供了有利生成环境。此外,仿制过程中的选择偏好会导致表情包模因的差异化呈现,强势表情包模因往往能够吸引更多模仿实践,从而不断巩固壮大,成为表情包传播过程中最突出的表现。参考Shifman提出的模因模型,从形式、内容、立场三个维度归纳强势表情包传播特征,发现对公众人物的解构恶搞、夸张凝固的表情、与网络语言的搭配组合,以及幽默娱乐或讽刺宣泄的舆论立场更容易成为大众模仿的对象。当表情包仿制实践在某个特定舆论场中不断累积,此类表情包模因便具备了连结动员的能力,而模因中最核心的部分也更容易被人们看到或听到。通过对2016年五次表情包模因实践案例进行综合分析,本文总结出“跟风模仿的参与式狂欢、心理优越感与身份自豪感、仪式交际传播、青少年政治参与”四大要素具备驱动表情包模因式传播,并实现其连结动员力的功能。最后在表情包模因连结实践基础上,本文延伸思考网络模因开放包容的复制过程为社群达成共识、公众自由讨论、实现数字化动员提供了有利条件,即表情包模因具备成为公共参与符号的潜力。然而,去中心化的惯性对抗以及个性化拼贴创造也让表情包模因面临着低俗、娱乐或表意乏力等局限,因而表情包模因的实际使用价值仍有待现实考验与探索。