目的:探索中医"以痛为腧"治法对慢性痛的干预作用及推拿镇痛的机理.方法:动物实验采用坐骨神经结扎法制备制作神经痛大鼠模型.筛选出神经痛大鼠50只,随机分为神经痛第一次推拿组及对照组和神经痛疗程推拿组与对照组,观察"以痛为腧"按揉法对其痛敏分数和中枢某些核团的β-内啡肽以及下丘脑弓状核前阿黑皮原的影响.临床实验,采用随机单盲对照平行试验方法,将60例腰椎间盘突出症患者,随机分为压痛点治疗组和斜扳法对照组,观察推拿前后临床症状、疼痛程度、血清β-内啡肽和P物质的变化.另外,应用fMRI,观察按揉"委中"穴后5例正常人和患者脑功能区激活和抑制的情况.结果:单次和多次推拿可使治疗组大鼠痛敏分数绝对值减小,其PAG、伏膈核、杏仁核、室旁核内β-内啡肽免疫阳性反应强度明显强于对照组,弓状核内前阿黑皮原mRNA表达明显增多.压痛点治疗组患者经治二周后,其症状体征、疼痛程度均有改善;血清β-内啡肽在治疗一周后明显升高;血清P物质在治疗一周后明显降低.按揉患者的"委中"穴后,能兴奋伏隔核、下丘脑、杏仁核,抑制前扣带回.结论:"以痛为腧"按揉法对外周神经源性痛具有良好的镇痛作用.中枢某些核团的β-内啡肽含量增加,可能是推拿镇痛的脑内机制之一.在痛处按揉后,能同时影响疼痛回路和愉悦回路,表明推拿的镇痛和愉悦作用可能密切相关,这也可能就是推拿临床上患慢性痛证的病人大多在痛处"喜按"的原因之一.