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先秦,是我国历史上第一次社会大变迁和大变革的时代,各种社会矛盾错综复杂。激烈的政治斗争和经济与文化繁荣,对各个阶级、阶层都产生了深远的影响。人们对当时的社会大变革中的许多问题,表明自己的态度,提出主张、愿望和要求,这就是思想史上的“百家争鸣”时期。《中庸》也就产生于这个思想碰撞、交融的时代,其本身就是对先秦新的政治形态和社会关系的总结和提升,为后世封建社会的建立和发展提供了有力的思想武器。
首先,《中庸》以“诚”为基础,架构了人类社会和谐发展的基石。在《中庸》看来,假若没有“诚”,一切德目都无从谈起,只有具备了“诚”,万事万物才有和谐相处的坚实基础。《中庸》以“性”、“道”、“教”三个范畴,用以探求人生从事道德修养和道德教化的伦理意蕴,指出,天命之道和人世之道均统一于“诚”。“诚”是上天运行的根本规律,也是人类社会运行的根本法则。在《中庸》看来,圣人是秉承天命的自在个体。《中庸》正是通过这一圣人之性与天命之性的统一,指出“道”与“人”是完全一体的,不可片刻分离。因而《中庸》从“天人合一”的关系出发,指出了两条相互相成的修行路径:一是努力践行而“至诚”,可上达“天道”;二是唯“至诚”则能“尽性”,化育万物,为社会成员的个体发展指明了道路,成为维护封建社会秩序的理论基石。
其次,《中庸》通过对天人关系的论证和对理想人格的设计,提出“诚”是人类社会运行的目标。《中庸》正是对这一范畴的界定,提出了维护社会运行的最高法则:“中庸之道”,具体法则:“三达德”、“五达道”、“九经”。在《中庸》看来,“中庸之道”是治理国家的最高法则,“诚”是社会成员努力达到的人生目标,“三达德”是实现这一目标的具体规范,强调了修身和知人善任的重要性。而“五达道”的实行又必须具备“三达德”才能实行,这是关于修身的重要内容,这关乎国家的生死存亡。“九经”则是治理国家的具体措施,其包括“修身”、“尊贤”、“亲亲”、“敬大臣”、“体群臣”、“子庶民”、“来百工”、“怀诸侯”等九大纲领,谓之“九经”。其中修身尊贤是根本,亲亲是齐家之道,敬大臣、体群臣、子庶民、来百工是治国之道,柔远人、怀诸侯是平天下之道。但是,这一切的内容《中庸》都把他归结于“诚”。
最后,我们知道,任何一种思想都不是孤立的,《中庸》关于“诚”的伦理思想虽产生在先秦时期,但是在儒家伦理思想发展过程,对维护社会秩序的稳定起着基础性作用。尤其是《中庸》关于天人关系、天道与人道、修养与治国等的阐释,有着积极的现代性意义。所以,在我们在对《中庸》之“诚”思想作出研究的过程中,应该深刻地理解其所体现的人类共同的普世伦理,这对建立我国和谐社会有着深刻的启示意义。
首先,《中庸》以“诚”为基础,架构了人类社会和谐发展的基石。在《中庸》看来,假若没有“诚”,一切德目都无从谈起,只有具备了“诚”,万事万物才有和谐相处的坚实基础。《中庸》以“性”、“道”、“教”三个范畴,用以探求人生从事道德修养和道德教化的伦理意蕴,指出,天命之道和人世之道均统一于“诚”。“诚”是上天运行的根本规律,也是人类社会运行的根本法则。在《中庸》看来,圣人是秉承天命的自在个体。《中庸》正是通过这一圣人之性与天命之性的统一,指出“道”与“人”是完全一体的,不可片刻分离。因而《中庸》从“天人合一”的关系出发,指出了两条相互相成的修行路径:一是努力践行而“至诚”,可上达“天道”;二是唯“至诚”则能“尽性”,化育万物,为社会成员的个体发展指明了道路,成为维护封建社会秩序的理论基石。
其次,《中庸》通过对天人关系的论证和对理想人格的设计,提出“诚”是人类社会运行的目标。《中庸》正是对这一范畴的界定,提出了维护社会运行的最高法则:“中庸之道”,具体法则:“三达德”、“五达道”、“九经”。在《中庸》看来,“中庸之道”是治理国家的最高法则,“诚”是社会成员努力达到的人生目标,“三达德”是实现这一目标的具体规范,强调了修身和知人善任的重要性。而“五达道”的实行又必须具备“三达德”才能实行,这是关于修身的重要内容,这关乎国家的生死存亡。“九经”则是治理国家的具体措施,其包括“修身”、“尊贤”、“亲亲”、“敬大臣”、“体群臣”、“子庶民”、“来百工”、“怀诸侯”等九大纲领,谓之“九经”。其中修身尊贤是根本,亲亲是齐家之道,敬大臣、体群臣、子庶民、来百工是治国之道,柔远人、怀诸侯是平天下之道。但是,这一切的内容《中庸》都把他归结于“诚”。
最后,我们知道,任何一种思想都不是孤立的,《中庸》关于“诚”的伦理思想虽产生在先秦时期,但是在儒家伦理思想发展过程,对维护社会秩序的稳定起着基础性作用。尤其是《中庸》关于天人关系、天道与人道、修养与治国等的阐释,有着积极的现代性意义。所以,在我们在对《中庸》之“诚”思想作出研究的过程中,应该深刻地理解其所体现的人类共同的普世伦理,这对建立我国和谐社会有着深刻的启示意义。