随着经济全球化和区域一体化的发展，国家之间、区域之间的竞争日益呈现出城市群体参与的趋势，通过加快城市群的发展，提高城市群的竞争力，从而带动本国或区域经济发展，不仅是发达国家或地区现代化进程中的一条重要经验，也日益成为一些发展中国家或地区实现经济跨越式发展的必然选择。随着城市群逐渐成为竞争的主体，我国“十一五”规划纲要也明确指出要把城市群作为推进城镇化的主体形态，而衡量一个城市群建设成功与否的重要标志就在于该城市群是否具有竞争力。因此，我国要在世界经济的舞台上占据一席之地，必须要加快城市群发展，提升城市群竞争力，建设起一批具有全球竞争力的城市群。目前，国内外在区域竞争力的研究领域，对城市群竞争力的研究比较少，理论还处于探索阶段，研究并不成熟，其研究视角急待拓宽，研究深度急待深化，城市群竞争力的研究是推进我国城市群建设和促进区域经济发展的需要。本文以中原城市群竞争力为例进行城市群竞争力的理论研究与实证分析，一方面拓宽了区域竞争力研究的范畴；另一方面，也为推进中原城市群建设进程和提高中原城市群竞争力提供参考依据，从而构筑河南乃至中部地区具有强劲集聚效应和辐射带动作用的核心“增长极”和“创新极”，带动中原崛起，促进中部崛起，具有重要的现实意义和深远的历史意义。文章共分为五个部分：第一章为绪论，对选题背景、研究目的、研究意义、国内外研究现状、研究内容和研究方法作了简单的介绍；第二章为城市群相关理论概述，分析了城市群的界定、内涵、类型、特征及功能，同时对城市群相关概念进行了辨析；第三章为城市群竞争力的理论研究，分析了城市群竞争力的内涵、特征以及影响因素，详细剖析了城市群竞争力的理论基础；第四章为城市群竞争力的评价指标体系，首先对国内外竞争力评价指标体系的研究作了回顾，然后在此基础上提出了本文的城市群竞争力评价指标体系，并介绍了多种城市群竞争力的评价方法；第五章为中原城市群竞争力实证分析，以中原城市群为研究对象，选取中部地区的其它三个城市群作为比较对象，根据建立的评价体系分析了中原城市群竞争力的现状、优势及其存在的问题，并在此基础上提出了具体的提升中原城市群竞争力的对策。