作为一种新的历史教学方式方法,“做历史”(doing history)已经渗透于美国中学历史科的教学中。“做历史”即“做中学”,心怀对科学研究的积极态度,自己动手操作,在实践中进行学习,开发思维,掌握科学的方法。具有自主性、实践性、过程性、开放性等特点。美国中学历史课的“做历史”主要有三种基本方式方法。一是培养学生的批判性思维。教师在教学过程中需注意角色的转换,创造积极民主的教学环境,思想上树立学生主体、教师主导的观念,行动上做学生学习的指导者,态度上保持中立。鼓励学生质疑辨析,理性思考,合理选择与使用史料教学,注重学习过程与评价。二是积极引导学生进行历史探究,可以通过学做历史学家来促进学生的合作探究,联系生活实际开展历史探究,其中乡土史是各种“做历史”探究活动鲜活的材料,是有着特殊意义的教育渠道,不仅离学生很近,而且学生对它感觉也很亲切很熟悉,最靠近学生实际的生活和心理需要。三是加强学生小论文撰写的训练,学生撰写小论文首先需要有强烈的自我创作意识,因此要注意学生自我创作意识的培养,撰写论文的过程中需要参考大量的历史信息,要注意历史信息的筛选,执行“来源评价”和反思性评价。“做历史”通过学生自主学习与探究历史,促进与发展学生的历史思维能力,培养他们的动手能力、实事求是的科学态度、独立思考能力等各项良好学习习惯。美国中学的“做历史”这种行之有效的探究性教学方式方法可以为国内学校开展探究性历史学习提供借鉴。它优化了历史教育理念,合理利用了课程资源,改进了教学方法。但“做历史”有其局限性,有很多地方需要我们注意。首先美国中学生历史基础过于薄弱,“做历史”并不重视对学生历史基础知识的掌握,导致学生历史素养有所缺陷。其次推崇个人主义,不利于集体合作意识的培养。最后“做历史”体现了美国的主流价值观,包括“美国例外论”、“美利坚民族优越论”等这些错误的价值观。因此我们需以历史唯物主义的观点辩证看待美国“做历史”方式方法,取其精华,去其糟粕。