高等教育跨国影响是高等教育发展的一个永恒主题,但在不同国家、不同历史时期有不同的表现。英美两国在民族渊源、文化背景、政治经济等方面有着根深蒂固的历史联系,二战以来美国对英国高等教育的影响是英国高等教育发展中一个重要的促进因素。战后初期(1945-1956),由于英国经历战争创伤后的反思与美国借助经济援助有意推行的文化影响相对应,英国高等教育一方面对美国平民高等教育和服务理念还有犹疑,另一方面已开始移植美国的高等科技教育政策。1956-1967年间是英国对美国挑战的初步回应与英国高等教育的改制扩充阶段,此期教育民主论、国家危机论、人力资本论等美国高等教育思想在英国得以传播并被接受,英国开始主动转向美国寻找问题解决策略,采用从美国“借来的”政策走扩大规模的路线,并最终采用了“双重制”这一独特的发展路径。1967-1979年间,美国克拉克·克尔和马丁·特罗等人的思想对英国高等教育的观念转变产生了很大的影响,美国大学产学研合作理念也给英国学术界带去了新的生机,此期的美国影响主要表现为英国高等教育的调整重组中对美国经验的局部借鉴。英国新大学、多科技术学院以及大学科技园的发展,都可看到显著的美国影响,但又都带有英国的传统和现实特点而不同于美国形式的原型。1979-1992年间,英国更加深入地接受美国影响,形成对美国模式的整体认同与英国高等教育的转轨突进。此期英国高等教育从传统的“学术”一端向美国化“市场”一端移动,并借鉴美国多元化经费运作的经验,在“政府——学术——市场”三角空间找到了新的平衡点,最终取消双重制是其美国化动向的明确体现。1992年以后,在后工业化的时代背景下,跨国影响更为便捷,美国影响已渗透到英国高等教育方方面面并启发其拓展创新。巴斯大学的发展是美国宏观影响下的一个典型个案；移植美国的副学士学位、增设基础学位以作为高等教育增长新途径,发展留学生教育获得丰厚的经济收益和社会效益,美国经验同样功不可没。透过美国对英国高等教育影响的分析,可以看出高等教育跨国影响的复杂性：理念和政策的借鉴是“跨国吸引——决策——实施——内化/本土化”的进程中文化传统、教育基础和外来影响多因素相互作用的整合结果。