宗教认知科学(cognitive science of religion)是一门从认知和进化的角度研究宗教思想及行为的学科。通过广泛利用认知心理学、进化心理学、认知人类学、人工智能、认知神经科学、神经生物学、动物学、动物行为学等领域的知识,宗教认知科学致力于探寻宗教思想产生与传播的认知原因。本文试图通过对该领域重要理论的系统回顾,以及与当代主流有神论与无神论思想的对比分析,探讨宗教认知科学在解释宗教方面的理论价值及重要意义,及其对当代宗教与科学关系、宗教存在合法性问题的影响。　　本文共分为五个部分。导言介绍了宗教认知科学的产生缘起、论文选题的目的和意义,并系统回顾了国内外相关研究的进展状况及存在的问题,并列举了本文的主要框架、重点难点及创新之处与不足。　　第一章探讨宗教认知科学的产生及其理论框架的搭建。在认知科学的快速进步、传统宗教理论的发展困境双重压力下,宗教认知科学的产生具有某种必然性,而人类在生物学、物理学意义上的共性及宗教现象关键属性跨文化的一致性表明,宗教认知科学构建一种超越历史与文化、具有普遍适用性的宗教理论是可行的,而其对自然主义路径的坚持也保证了这种宗教解释的客观性。　　第二章探讨宗教起源与传播的认知机制。通过分析宗教认知科学中的“直觉本体论”思想、HADD原则及宗教仪式中的模式理论,探讨宗教概念记忆与传播的认知机制,分析宗教信仰起源与延续的内在原因。　　第三章对宗教的进化适应性进行认知解读。通过对当下三种最流行的宗教适应论模型的分析,探寻宗教中利他主义进化的根本原因以及人的认知属性在其中发挥的作用。　　第四章论述宗教认知科学的价值取向。通过与当代流行的无神论思想(新无神论)及有神论思想(宗教认知识论改革派)的对比分析,探讨宗教认知科学的价值取向,揭示其对于“解释”宗教的专注和“解构”宗教的谨慎。　　第五章探讨宗教认知科学的影响及意义。宗教认知科学的产生,意味着利用科学解释宗教问题的进步,促使人们重新审视宗教与科学关系的当代走向,同时也引发了当代语境下宗教存在方式及合理性的科学评估与反思。而宗教认知科学的意义在于开辟了一条宗教科学研究的新路径,从认识论上拓宽了人们对宗教信仰的理解方式;从生存论的角度,深化了人们对自身局限性与超越性的哲学反思,在当代语境下具有重要的理论价值。　　结语部分,简要分析了目前宗教认知科学研究中存在的问题,并给出了相应的解决方法,同时,对宗教认知科学的未来发展进行了预测和展望。