湖南省城步苗族自治县是全国五个苗族自治县之一,苗族人口占到当地少数民族人口的一半以上。城步人杰地灵,自古为“水陆凑会”之地。县境内众多的少数民族创造了丰富多彩的民族文化,而“庆鼓堂”习俗是城步苗族最具民族特色,文化内涵最丰富的民族文化之一。本文以城步苗族特色最浓的“庆鼓堂”习俗为切入点,重点分析和论述了“庆鼓堂”习俗的文化内涵与文化价值。通过研究,笔者发现城步苗族的“庆鼓堂”习俗在传承发展的过程中经历了由“娱神”到“娱人”的民俗化历程；“庆鼓堂”习俗反映了城步苗民多神崇拜的信仰,也反映了其所经过的社会历程的演进；以及“庆鼓堂”习俗在传承和发展的过程中明显受到了儒家文化、道家文化和梅山文化的影响。同时,本文还指出了“庆鼓堂”习俗具有重要的历史文化价值、艺术文化价值和社会文化价值。另外,本文还对传承发展“庆鼓堂”习俗的意义和具体措施做了初步探讨。传承发展“庆鼓堂”习俗对改变“庆鼓堂”习俗面临失传的险境、促使政府提高保护意识和能力以及在保护城步民族文化多样性方面具有重要的意义。并且,本文对传承发展“庆鼓堂”习俗也提出了具体可行的措施。首先要积极抢救,以国家相关法律法规为依据,以“三个着力”为契机,趁着保护民族文化遗产的东风,逐步提高“庆鼓堂”习俗的保护层次。其次,要大力培养和引进专业人才,鼓励和扶持民间文艺组织,提高全民保护意识。在“庆鼓堂”活动的开展地卡田村、水堆村、团心寨村建立民族文化生态村,实行就地保护。最后,推动旅游开发保护,把对保护和传承“庆鼓堂”习俗与城步的旅游开发结合起来。