中国经济取得巨大成就的同时,环境也呈现出不断恶化的趋势。一方面,环境作为“公共物品”,具有较强的正外部性,难以通过自由市场有效供给。另一方面,环境治理仍需依靠地方政府,但在中国以GDP发展为政绩考核目标的情况下,地方政府倾向于追逐经济利益,忽视对环境的保护,这就造成市场与政府在环境治理中同时失灵。对于上述问题的弥补之道,我们往往期待于公众参与,因为唯有公众参与才能有效弥补市场与政府失灵。然而,当前中国虽有诸多法律制度保障公众参与环境治理,但公众参与是否真能制约以经济发展为首要目标的地方政府环境治理行为,便值得我们进行具体的经验考察。因此,本文基于上海市2001年至2015年环保数据,利用系统GMM回归对其进行模型检验。研究结果显示,公众参与对地方政府环境治理行为的影响存在一定限度,具体而言:公众参与对地方政府环境管制具有显著影响,但对环保投入的影响比较微弱。最后,为提高公众参与环境治理的质量,本文提出四点政策建议:第一,完善考核机制,提高官员责任感;第二,加强互动交流,缓解政民矛盾;第三,完善激励机制,激发公众参与热情;第四,培育自主意识,赋予公众社会空间。