《内经》首次提出水肿之病名，有“风水”、“涌水”、“石水”等不同称谓，以头面、眼睑、腹背、四肢，甚至全身浮肿为特征的由人体内水湿停聚肌肤而成的一类病证。近年来，随着社会的进步，生活习惯的改变，水肿已成为现代社会的主要疾病之一，影响人们的正常工作和生活。马智教授从事中医临床医疗、教学、科研40余载，潜心专研历代医家学术思想与理论，对水肿的治疗积累了丰富的经验，并极具个人特色与疗效突出的辨证论治，提出水肿的病机大多为脾肾阳虚所致，肾阳虚与脾阳虚紧密联系，相互消长平衡，脾阳虚则肾阳虚，肾阳虚则脾阳不足。并认为阳水多由肺脏病变引起，而阴水则与脾肾密切相关。使肺气正常宣降为阳水的主要治疗目的，脾肾阳气充实为阴水的主要治则。并指出肺脾肾为水肿的关键病位所在。治疗亦重视对人体气、水、血的调治。自创“消肿方”以温阳利水为主治疗水肿，马老将水肿分为脾肾阳虚、风水相搏、水湿浸淫、湿热壅滞四型。