设计作为当代社会的重要内容之一,与经济和文化相关联,对社会的规划和建设起着举足轻重的作用。20世纪,我们面临的是一个越来越多地被设计的社会,人们发现设计成为人类文化研究的代表性领域。由于设计能为社会日常生活提供更多史料,及因与消费的密切关系成为科学、技术、社会研究中重要支点,从而使人类文化研究变得更为具体真实。于是,设计史的学科建设备受人们关注。西格弗莱德·吉迪恩(1888-1968)是瑞士历史学家和建筑评论家。他是著名的建筑、设计评论家,也被公认为最早的设计史学者之一。他有许多著作,《空间·时间·建筑》及《机械化掌控》是比较重要的两部作品。《空间·时间·建筑》是一部极具影响力的关于现代建筑历史的标准作品,《机械化掌控》则创建了一种崭新的史书编纂模式。本文一方面会对西格弗莱德·吉迪恩及其设计理论做基本的介绍,另一方面还从设计史研究的角度出发,通过和尼古拉斯·佩夫斯纳的著作《现代设计的先驱者—从威廉·莫里斯到格罗皮乌斯》的比较研究,对《机械化掌控》创建的一种崭新的史书编纂模式、新的设计史观做探讨。以西格弗莱德·吉迪恩理论作为研究来源和依据,表明对设计史的研究应当引入更为广阔的文化研究方法,阐述其无名史观的普通文化观,阐释其大众文化观,探讨机械化对现代文明对社会的影响及其历史和哲学内涵。