随着我国汇制改革的推进,人民币汇率问题日益成为世界经济的焦点。研究汇率的出发点是汇率决定的长期基础,其理论起点是购买力平价。购买力平价理论是当前许多有关国际收支平衡和汇率决定的文献的基础,就其本身而言也是一种汇率决定理论。但同时,对于购买力平价理论也一直存在着很多争议。随着购买力平价理论研究的深入、统计方法的发展、统计数据的充实,购买力平价理论再度引起人们的重视。首先,本文从内外两个方面讨论了人民币的升值压力——即我国人民币汇制改革的动因,并分析了我国人民币汇制改革的现状,指出现行汇率形成机制存在的一些问题。其次,本文引入了传统的购买力平价理论,阐述了购买力平价的主要思想、基本模型和理论拓展形式。然后分析其代表性实证研究文献,并把实证研究的发展分为四个阶段:早期的经验检验,单位根检验,协整研究,平行数据研究。之后是本文的核心部分,对1980~2006年的人民币汇率与中美两国通货膨胀率之间的关系进行了直观数据分析,并采用ADF检验和协整检验方法,对购买力平价的三变量模型进行实证检验,从而判断人民币汇率变化是否能够反映中美两国货币的购买力平价关系。同时利用相对购买力平价估值人民币均衡汇率,发现选择不同基期所得到的估值结果存在较大的差异,并分析了产生这种差异的原因。主要的实证结论是:人民币汇率的变化能够在一定程度上反映中美两国货币的购买力平价关系,但购买力平价对人民币汇率变化的解释能力存在一定的局限。而由人民币均衡汇率估值结果可知,人民币名义汇率因存在升值压力而有继续向上调整的空间。最后,本文根据实证结论提出了一些政策建议,就我国人民币汇制改革提出了自己的意见和看法。本文认为,在人民币仍面临较大升值压力的背景下,增加人民币汇率的弹性、实现更大范围的浮动更符合我国利益;但同时也应加强管理措施,避免人民币汇率在短期内急剧升值。