约翰·福尔斯是英国最杰出的当代小说家之一。他最著名的小说《法国中尉的女人》讲述了男女主人公萨拉和查尔斯经历了种种选择和抗争,摆脱了社会束缚和世俗偏见,最终走上了自由之路。这是一部优秀的后现代主义小说,而且它的创作过程深受存在主义,尤其是萨特式存在主义思想的影响。福尔斯不仅在小说叙事层面上以后现代主义叙事技巧来关注作者,读者以及小说人物的自由,而且通过男女主人公的自由选择探讨人类的存在主义自由。本文运用存在主义,特别是萨特的存在主义来解读这部小说。存在主义是一个复杂的哲学流派,本文仅选取了萨特哲学中的几个基本观点角,如萨特的文学观,人类的焦虑,与他者的关系,及自由选择,来作为论述视角,从小说的叙事和主题两方面进行解读。首先,《法国中尉的女人》是一部典型的后现代主义小说,因为它所运用的后现代主义叙事技巧正是后现代特征不确定,开放性,多重性的体现。通过运用后现代主义叙事技巧,作者,读者和小说人物被赋予了更多的自由去选择。在这里,后现代主义叙事技巧与存在主义文学观实现了完美的结合。除此之外,小说的主题也体现了存在主义自由。在这部小说中,解放和对自由的追寻是最重要的主题,这个主题恰恰是通过男女主人公来体现出来的。在这部分,本文将采用上文提到的萨特存在主义的几个基本观点来分析小说的两个主要人物,萨拉和查尔斯。通过从叙事和主题两个方面分析,说明了存在主义思想渗透在小说的各个方面。福尔斯在宣扬存在主义自由主题的同时,也将其体现在叙事技巧中,实现了主题与叙事的完美结合。