近年来,都市佛教是热谈的话题之一,但是目前系统的研究文论还很少。关于它的很多问题都是需要探讨的。国内对其研究成果主要集中在对现代都市佛教寺院或佛教组织的研究、对现代都市佛教社会功能的研究、对现代都市佛教与社会变迁之间的互动效应的研究与其信徒状况调查及研究。当前,都市佛教的概念还没有统一的标准,仅描述性定义为:都市佛教是指与山林佛教相对应的一种佛教传播与存在模式,指生活、修行在都市,以都市为主要宗教活动场所的佛教僧团及其所从事的佛教活动。都市佛教是佛教存在、传播的重要方式。从佛教教义及发展史来看,都市佛教与大乘佛教互为依存,与人间佛教有很深的思想渊源。本文的现代都市佛教的入世模式,可以认为是人间佛教的积极践行。都市佛教的社会参与古已有之,而在现代社会的参与,既有传统形式,也有符合当代社会实际的新内容。总的来讲,现代都市佛教的主要功能有:信仰与道德伦理教育功能、心理功能、文化功能,此外还有服务、公益等多种功能。综合看来,都市佛教的具体入世模式,本身就是都市佛教传统功能的延续与提升。一面现代都市佛教积极入世、参与社会,另一面社会发展也现代对都市佛教产生着巨大的影响。在商品经济时代、社会城市化进程加快的历史时期,现代都市佛教发展的关键就是如何处理信仰与理性的张力,即怎样才能既保持自身的信仰特质又能满足都市社会生活的理性化需求。这需要在具体的操作过程中坚持契理契机的原则,也就是在实践时不违背佛教思想,在弘法中契合机遇。唯如此,现代都市佛教才能健康发展。契理之“理”指的是佛教的永恒之理,即三世因果、六道轮回、善恶报应,一切众生皆有佛性等,这是佛教与其它宗教区别与之处。现代都市佛教仍然是佛教,而不是其它,就在于它永远与佛教之理保持一致,而不是背离。契机之“机”,指使佛教思想具备当代价值的弘法时机。就现实而言,人类正面临的主要难题有环境与气候的问题及科技与精神如何协调发展的问题等,对这些问题的解决,也正是现代都市佛教利用其优势弘法的机缘所在。针对现代都市佛教存在的一些现象,社会各界展开了积极讨论,争议之处就在现代都市佛教的商业化、世俗化、本土化、社会化问题上。商业化问题主要是如何开展寺院经济,本性法师认为:寺院的主要收入应该是信徒的自愿捐赠,它是用来维持寺院正常运转的,不该以商业的渠道来谋求,因为,宗教是排除商业的。实际上,这正是坚守了“中道的经济学”原则,在不与民争利、不违背佛教思想的前提下,仅仅获得保证性收入,这也正是各界所普遍支持和提倡的。“世俗化”一这概念,是西方文明的产物,与佛教与中国社会关系的现实不相适应。中国佛教与中国社会是“相互嵌入”的关系,我们与其说现代都市佛教“世俗化”,不如说“社会化”更符合实际情况。中国佛教的社会化,是坚持法“不离世间”的方针进行的,并不是“世俗化”的过程。宗教学借鉴的经济学“本土化”概念,是指:非同质的文化在交流的过程中,如何适应本地的文化化境,从而使自我得到发展。现代都市佛教依旧存在“本土化”的问题,在社会大变革时期,现代都市佛教必然做出相应的调整,以更具活力更契合时代精神的新面貌出现,以更适应中国社会的变化发展。