对话理论是巴赫金理论思想的核心内容。巴赫金认为存在意味着对话交流,生命的本质是对话,思维的本质也是对话。对话理论关注对话各方的平等性和差异性,以及对话的开放性和未完成性。翻译的本质是理解和解释,是翻译过程中各主体间的交流与互动。因此,翻译本身也是对话。而对话理论为这场对话的顺利进行提供了理论基础。《秘密花园》是英国作家弗朗西斯·霍奇森·伯内特的代表作之一,也是百年来畅销不衰的经典儿童小说。小说语言风趣幽默、简单易懂、富有美感,老少皆宜,并且蕴含重要的教育意义:积极的思想是人性回归的强大动力。本文尝试从对话理论视角对《秘密花园》的两个中译本进行对比研究,探讨翻译过程中的四组对话关系,并由此论证平等互动的对话关系对儿童文学翻译的积极影响。基于对话理论,除了译者,其他主体如作者、原文各要素、儿童读者以及插画家都是儿童文学翻译过程中平等而不可或缺的参与者。译者应该充分发挥主观能动性和创造性,通过与各主体间的积极交流与互动来解析和重塑原文。对话理论在翻译过程中的应用能促进译者更好地理解原文和揣摩作者、目标读者、插画家以及小说人物的情感和意图,并准确选择翻译方法和技巧,将原文之美生动地呈现给小读者们。此外,本文呼吁译者摒弃“成人权威”,将孩子们看成独立而有思想的个体,给予他们用自己的方式感知世界的权利。翻译是一场永无止境的关于理解和阐释的对话。对话理论为译者提供了一个全方位的视角去观察翻译现象、去应对翻译过程中存在的各种困境。