19世纪末20世纪初,在自由资本主义与技术进步的大力推动下,美国迅速实现了生产的工业化,开始实现由农业社会向工业社会的过渡。然而,与高速的经济发展相伴而生的是一系列的“工业文明综合症”,贫富分化、腐败、食品安全、公共服务、劳资矛盾等问题也日益凸显,美国社会面临严峻挑战。在充满挑战的时代,进步主义改革者看到了希望,他们开始重构社会治理制度,在政治、经济、道德文化各个层面实行了改革,增加政府职能、颁布实施大量的法律,他们的改革符合当时美国的国情也兼顾了美国的传统,最终比较成功的应对了经济社会变迁带来的挑战,并为日后美国的改革提供了典范,起到了承前启后的作用。当前中国的改革处于关键时期,同样存在着机遇与挑战,与美国进步主义时期具有高度的相似性。这也是本文选取这一历史事件进行分析的重要原因。美国进步主义改革通过温和的社会改革,调整了生产关系,缓和了阶级矛盾,使资本主义制度重获生机,这与传统的革命史观似乎有较大出入。本文试图以进步主义改革这一具体事例为切入点,从历史唯物主义角度,解析资本主义的新变化新发展,丰富马克思主义唯物史观的历史内涵,并为中国当代改革提供一定的理论启迪和政策借鉴。