新闻媒体具有舆论监督功能,有益于社会的发展和进步。在政治日趋开明、经济走向全球一体化的时代,新闻媒体的监督作用早已成为世界各国政府和公众的共识。在19世纪末20世纪初社会矛盾极其尖锐的情况下,美国掀起了第一次规模宏大的新闻报道揭丑浪潮。杂志新闻界发起了一场揭发当时社会弊病的社会运动,史称黑幕揭发运动。本文试图从黑幕揭发过程中新闻传播媒介的大众化、黑幕揭发者发挥的舆论监督精神、媒介传达的大众文化与精英文化意识这三个角度来解析19世纪末20世纪初的美国新闻传播事业及其在美国历史上产生的影响。舆论监督对转型时期的美国社会变革产生了积极的作用。探讨该问题对我国在现阶段社会变革中如何发挥新闻舆论的监督作用具有启示意义。全文由前言和正文四章组成。前言概述了论题研究的历史和现状,论述了本文的研究意义和创新之处,并对所用材料进行了说明。文章正文部分包括以下四个方面的内容:第一章详细阐述黑幕揭发运动之前以及期间,美国大众传播媒介的发展过程及其新闻形式的演化过程。该过程经历了19世纪80年代出现的报业新式新闻事业,90年代以煽情闻名的黄色新闻年代,直至90年代末20世纪初兴起于大众化杂志的黑幕揭发新闻。黑幕揭发时期新闻媒体的大众化是推动黑幕揭发运动得以进行的外部因素。大众化杂志成为黑幕揭发者自我宣传的阵地,是黑幕揭发运动的喉舌。第二章着重考察舆论的主体,黑幕揭发者的舆论监督精神。黑幕揭发者的揭黑举动为日后的第四权力理论提供了历史根源,突出表现为推动了美国处于社会转型时期的立法进程。作为美国黑幕揭发运动的灵魂,黑幕揭发者发起了这场舆论监督,通过一系列黑幕揭发作品对美国的市政腐败问题、经济腐败问题、医药卫生问题、劳工问题等黑暗面进行了全方位的揭露,在社会上引起了巨大的反响,推进了进步主义运动的深入。在公众舆论的压力之下,当权者不得不加强立法,规范司法与行政。第三章主要从黑幕新闻传达的媒介精英文化意识这一角度,进一步认识美国新闻媒体的功能。媒介揭示问题本身就是一种批判。在一些西方学者看来,精英文化是一种批评话语文化,其重要功能就是否定和批判。任何时候媒介都应该担当起这样的责任,具备和坚持一定的精英文化意识。作为优秀的黑幕揭发者,他们都负有把国家情况介绍给民众的责任,知道如何尖刻地把全国性问题揭露出来以唤醒民众。这些精英又影响了更多的社会精英,即政策决定者、高级知识分子、企业界主管以及各阶层舆论领袖,因此能产生决定性的影响。然而,从黑幕揭发运动衰落的原因来看,可以说美国媒体对政府的批评从根本上说是为了捍卫资本主义的价值标准。媒介所传播的精英文化意识无疑也打上了时代和阶级的烙印。最后结语部分给予黑幕揭发运动时期的美国新闻传播业一个总的评价。虽然黑幕揭发运动历时不长,但对19世纪末20世纪初美国新闻传播业的影响显而易见。主要表现有四:第一,期刊业空前繁盛;第二,调查性报道兴起;第三,新闻界监督社会的重要职能凸现,媒介坚持精英文化意识、承担社会责任。美国的黑幕揭发运动在呼唤社会良知方面所起的巨大作用向人们展示了新闻报道的功能。第四,美国资产阶级新闻舆论监督虽然是生产资料私有制、生产社会化和资产阶级民主政治的产物,但无不带有最终维护资产阶级利益的目的。