本文运用唯物史观分析人类社会历史现象的观点方法，剖析西方消费主义文化这一理论前沿问题，力图揭示消费文化的内涵及其产生、发展、演变的规律。　　第一章简要综述当代西方诸理论学派对消费主义文化的研究概况。在此基础上，以唯物史观的观点阐释指出:消费和消费文化虽自古有之，但在生产力水平较低、社会物质产品匮乏的社会，由于生产不足、消费匮乏，虽存在消费和消费文化，但它是一种抑制消费、勤俭节约的消费文化。随着科学技术和生产力的迅猛发展，大众传媒的崛起，消费主义文化一跃成为一种大众流行文化。在大众生活的消费取向日趋鲜明的情况下，消费主义文化从边缘走向中心，成为塑造生活方式的重要工具。消费主义文化本身是一个包含多种要素的具有丰富内涵的动态系统，决定了它对生活方式的作用是多角度、多层次的。　　第二章从历史的纵向顺序考察消费文化的兴起和发展过程。以唯物史观为指导，结合具体社会经济状况的演变阐明消费文化是如何由传统社会的节俭克己演化成现代的消费至上。　　第三章重点论述消费主义文化，指出消费主义文化是消费文化发展到一定时期走向极端化的产物。因此，必须克服消费主义，实现人的全面发展。　　第四章探讨消费主义文化与社会可持续发展问题。随着消费主义生活方式对地球能源、生态环境带来的不良影响日益突出，西方兴起了绿色消费、生态消费运动。　　第五章探讨了消费文化的全球化趋势及其对中国传统文化的渗透与影响。　　最后是结语部分。简要指出消费文化的演进是一种自然历史过程，它的最终演进趋势是趋向于人们全面发展的需求。